Un pimiento piquillo es un tipo de ají rojo pequeño con una forma similar a un triángulo que se cultiva en España. Tiene un sabor que es ligeramente dulce y picante, pero no es realmente un pimiento picante. Por lo general, se cosecha dos veces al año, entre septiembre y diciembre, y el nivel de madurez en la cosecha influye en el sabor de la pimienta. El piquillo a menudo se sirve asado, aunque también hay muchos otros métodos de preparación, como rellenarlos o usarlos en la sopa. Al igual que la mayoría de las verduras, los pimientos del piquillo son bajos en calorías y son una buena fuente de fibra y varias vitaminas.
Hay muchos tipos diferentes de pimientos, y el pimiento del piquillo es un pimiento pequeño que generalmente es de color rojo brillante. El nombre piquillo significa «pequeño pico», y la forma del pimiento recuerda al pico de un pájaro. Tiene una forma triangular redondeada que está ligeramente curvada a medida que se estrecha a un punto afilado. El piquillo se cultiva en el norte de España en la región de Navarro, cerca del río Ebro. Tiene un sabor vibrante, ligeramente dulce y picante con solo un poco de calor.
Tradicionalmente, el tiempo de cosecha del pimiento del piquillo ocurre dos veces al año. Los pimientos se cosechan a mano, generalmente entre los meses de septiembre y diciembre. Algunos productores solo cosechan cuando los pimientos han alcanzado el estado máximo de madurez y son de un rico tono de rojo brillante. Otros productores recogen pimientos en diferentes etapas de madurez, por lo que algunos son rojos, mientras que otros son verdes o una combinación de ambos colores. Cuando los pimientos son verdes, han tenido la menor cantidad de tiempo para madurar, lo que resulta en un sabor mucho más intenso con menos dulzura.
Hay una multitud de maneras de preparar y servir el pimiento del piquillo, uno de los más comunes es asarlo sobre un fuego abierto y pelar la piel. Los pimientos asados se envasan en frascos o latas para la venta al por menor en todo el mundo y se pueden disfrutar solos o con un poco de aceite de oliva y sal. Los pimientos del piquillo frescos se pueden usar en una variedad de recetas; por ejemplo, pueden rellenarse con carne, queso o mariscos, y freirse en aceite de oliva y ajo. Los pimientos del piquillo también se pueden usar como ingrediente en una variedad de sopas y otros platos. Son un ingrediente sabroso y nutritivo con alto contenido de fibra y pocas calorías, además de ser rico en vitaminas del complejo C, A, E y B.