Un plan de acondicionamiento físico de por vida es un régimen de ejercicio diseñado para llevarlo a lo largo de la vida de un individuo, en lugar de un plan que tenga un objetivo particular en mente. Por ejemplo, muchas personas establecerán una meta de pérdida de peso u otra medida de condición física, y luego, una vez que alcancen esa meta, dejarán de hacer ejercicio o se reducirán. En cambio, un plan de acondicionamiento físico de por vida se centra más en la salud general durante toda la vida, sin importar la edad o la capacidad física de un individuo. No significa que una persona haga los mismos ejercicios con la misma intensidad durante toda su vida, ya que esto simplemente no sería posible.
Esforzarse por un plan de acondicionamiento físico de por vida es un excelente objetivo. El ejercicio regular ayuda a las personas a mantener un peso saludable, reduce las posibilidades de una variedad de enfermedades diferentes, desde enfermedades cardíacas hasta cáncer y diabetes, y puede mejorar el estado de ánimo porque libera endorfinas en el cerebro. También puede aumentar la autoestima y los sentimientos de confianza, así como reducir el riesgo de lesiones durante toda la vida de un individuo porque mejora el equilibrio y la coordinación. Realmente no hay inconveniente en desarrollar un plan de ejercicios de por vida.
Algunas personas piensan que un plan de acondicionamiento físico de por vida tiene que permanecer igual durante toda la vida, pero este no es el caso. De hecho, agregar variedad a un programa de ejercicio es una excelente manera de mantenerse en forma porque evita que los músculos se adapten demasiado a ciertos movimientos. Como regla general, es una buena idea tener una mezcla de entrenamiento aeróbico, de fuerza y de flexibilidad para apuntar a diferentes áreas del cuerpo y garantizar que se satisfagan todas las necesidades físicas del cuerpo. Sin embargo, esta combinación de tipos de entrenamiento puede provenir de cualquier cantidad de actividades físicas diferentes.
Un plan de acondicionamiento físico personal de por vida debe adaptarse a los intereses y habilidades físicas de un individuo. Un entrenador personal podría ayudar con esto, aunque muchas personas simplemente desarrollan sus propios planes de acondicionamiento físico de por vida. Las personas jóvenes y de mediana edad, por ejemplo, podrían encontrar que las actividades más vigorosas, como correr o levantar pesas, son excelentes opciones, mientras que las personas que buscan una forma de ejercicio con menor impacto podrían encontrar útil el yoga o el Pilates. Las personas mayores pueden encontrar que los aeróbicos acuáticos son una excelente manera de mantenerse en forma, así como caminar o estirarse suavemente. Las actividades al aire libre como el senderismo o el ciclismo también pueden ser excelentes para personas de todas las edades.