Un podómetro con contador de calorías es un pequeño dispositivo con clip que cuenta la cantidad de pasos tomados y la cantidad aproximada de calorías quemadas por su usuario. Es útil para monitorear el progreso hacia las metas de acondicionamiento físico. Algunos expertos en salud advierten que un podómetro con contador de calorías no siempre proporciona información precisa sobre las calorías quemadas. Otros promueven el podómetro como una buena herramienta de motivación para aquellos que desean aumentar su nivel de condición física.
Muchos fabricantes de artículos deportivos, relojes y productos electrónicos venden una versión del podómetro con contador de calorías y, como resultado, hay disponible una amplia variedad de modelos. Sin embargo, la mayoría se ajusta a unas pocas especificaciones básicas. Normalmente miden alrededor de 2 por 3 pulgadas (5.08 por 7.62 cm) o menos, y consisten en una pantalla digital alojada en una carcasa de plástico. El podómetro está conectado a una presilla de cinturón o cinturilla usando un clip ubicado en la parte posterior del dispositivo. Una vez que un usuario ha conectado y activado el dispositivo, su pantalla digital muestra un recuento de los pasos que ha tomado y la cantidad correspondiente de calorías que ha quemado.
Algunos expertos en salud advierten que un podómetro con contador de calorías no necesariamente proporciona información precisa sobre la cantidad de calorías quemadas. Este falso conteo de calorías puede ocurrir en podómetros que son demasiado sensibles, lo que hace que confundan empujones y golpes con pasos. Por el contrario, un podómetro que no es lo suficientemente sensible puede subestimar los pasos y, en consecuencia, muestra una lectura de calorías demasiado baja.
Otra razón por la cual un podómetro con contador de calorías puede ser inexacto es que la cantidad real de calorías quemadas durante un entrenamiento puede variar según el nivel de condición física. Aquellos con un bajo nivel de condición física tienden a quemar más calorías por cada paso que aquellos con un alto nivel de condición física. Los modelos de podómetro más sofisticados pueden presentar un programa que permite a los usuarios ingresar información sobre su nivel de condición física y tipo de cuerpo. Si bien estos modelos de podómetro pueden ser más caros que otros, pueden minimizar las imprecisiones relacionadas con el conteo de calorías.
Ya sea que un podómetro con contador de calorías proporcione un recuento completamente preciso de los pasos de su usuario y las calorías quemadas, muchos expertos en acondicionamiento físico sostienen que el dispositivo es una excelente herramienta de motivación. Algunas investigaciones han sugerido que aquellos que desean mejorar su nivel de condición física y optan por usar un podómetro pueden tomar más medidas diarias que aquellos que desean ponerse en forma pero no usan el dispositivo. Por lo tanto, puede ser beneficioso usar un podómetro con contador de calorías, pero considerar sus lecturas como aproximaciones en lugar de medidas exactas.