La toronja china, también conocida como pomelo, limón de Bali, pomelo, pamplemousse, Limau besar o Shaddock, es la fruta cítrica comestible más grande. Originaria del sudeste asiático, esta fruta se ha cultivado durante siglos en regiones tropicales y subtropicales como fuente de alimento. La pulpa de la fruta es algo más dulce que una toronja, con un sabor picante en algunas variedades.
Si se le permite rienda suelta, la toronja china puede crecer más que una pelota de baloncesto, con una corteza extremadamente gruesa que cubre una fruta segmentada. La piel puede ser verde a amarilla, con pulpa amarilla a rosada en el interior. Como regla general, las toronjas chinas de carne rosada tienden a ser más dulces, mientras que la pulpa amarilla es más ácida y puede estar seca. Las frutas se comen sin control, al igual que muchas otras frutas cítricas, y también se pueden exprimir, agregar a las conservas e incluir en los postres. En algunas partes de Asia, la piel está confitada como un regalo.
En la década de 1700, el pomelo chino fue traído a las Indias Occidentales por un capitán Shaddock, un marino británico que pensaba que la fruta podría crecer bien en los trópicos estadounidenses. Resultó ser correcto, y los contemporáneos comenzaron a llamarlo pomelo, en referencia a los racimos en los que la fruta tendía a crecer. En el uso moderno, una toronja es un cruce entre el pomelo y una naranja, y un tangelo es un cruce entre pomelos y mandarinas.
La cáscara gruesa de una toronja china requiere cierto esfuerzo para penetrar, pero algunos consumidores creen que vale la pena. Una vez que la fruta se ha pelado, los segmentos deben separarse y la gruesa membrana blanca entre los segmentos debe descartarse. Después de estos pasos, la toronja china está perfectamente bien para comer o usar en una receta. Algunos consumidores prefieren probar un segmento antes de preparar el resto, en caso de que hayan elegido una fruta mala.
Muchos supermercados y mercados asiáticos llevan la toronja china. Busque muestras firmes y regordetas que se sientan pesadas para su tamaño y que no tengan puntos blandos ni decoloraciones. Las frutas se mantienen durante una semana en refrigeración, aunque pueden secarse o agriarse. Las personas en climas cálidos que favorecen los cítricos también pueden intentar cultivar pomelo chino en casa.