Un reloj para correr es un accesorio importante para muchos corredores. Dependiendo de la marca y el modelo, un reloj para correr puede tener una amplia gama de características. Por ejemplo, generalmente indicará la hora y la fecha, y la mayoría tiene una función de tiempo de intervalo que se usa a menudo para el entrenamiento. Los relojes más avanzados tendrán una función de Sistema de posicionamiento global (GPS) que permitirá a los corredores ver qué tan lejos han corrido, su ritmo, su ruta e incluso los cambios en la elevación. Algunas marcas de relojes para correr también tienen una función que muestra la frecuencia cardíaca del corredor y la quema de calorías.
Elegir un reloj para correr puede ser una tarea abrumadora para muchos corredores, corredores o caminantes. Para comprar el correcto, puede ser útil considerar para qué sirve. Por ejemplo, algunas personas caminan o corren la misma ruta cada vez. En esos casos, un reloj para correr que tiene características básicas puede ser suficiente. Una vez que se calcula el kilometraje, la mayoría de los corredores pueden calcular su ritmo y su consumo de calorías sin la ayuda de un reloj. Como alternativa, si un corredor a menudo cambia su ruta o corre en áreas donde es difícil calcular el kilometraje, puede ser útil tener características como la distancia, el ritmo y la quema de calorías.
Un reloj avanzado para correr puede controlar el ritmo cardíaco de un corredor. Por lo general, viene con una correa que la corredora envuelve su pecho. El reloj para correr puede entonces tomar la frecuencia cardíaca a través de la correa para el pecho. A muchos corredores les gusta saber cuál es su frecuencia cardíaca para poder correr dentro de varias zonas de frecuencia cardíaca, como la zona de recuperación, la zona aeróbica, la zona anaeróbica y la zona de la línea roja. Por ejemplo, si la frecuencia cardíaca se mantiene dentro de una determinada zona, el corredor puede concentrarse en la resistencia, y si se eleva a otra zona, el corredor puede trabajar en la velocidad.
Una de las características más interesantes de algunas marcas de relojes para correr es el elemento GPS. A través de la unidad GPS en el reloj, los corredores pueden ver dónde han corrido y pueden usarlo para retroceder, en caso de que se pierdan. Una vez que regresan a casa, muchos relojes les permiten sincronizar el reloj con la computadora de su hogar y mirar un mapa más detallado de su ruta. A través de las computadoras de su hogar, pueden ver los cambios en la elevación y su ritmo durante los cambios de elevación. Toda la información se descarga a la computadora para que se pueda hacer una comparación de los datos día a día, semana a semana o mes a mes.