El Rhodesian Ridgeback es una raza de perros que se originó en Sudáfrica. Estos perros son conocidos por ser duros, leales y, a veces, muy territoriales, pero también bastante inteligentes y sensibles. Muchos criadores de todo el mundo se especializan en Ridgebacks, poniéndolos a disposición de los miembros interesados del público que deseen comprarlos. Sin embargo, Rhodesian Ridgebacks viene con una nota de precaución; los perros no son recomendados para dueños de perros sin experiencia, porque son difíciles de manejar y requieren entrenamiento especializado.
Esta raza de perro única surgió en el siglo XIX, cuando los colonos europeos cruzaron varias razas europeas con perros nativos. Buscaban un perro resistente que se adaptara a las condiciones africanas, y terminaron con el Rhodesian Ridgeback, una raza determinada que es muy resistente a muchas enfermedades además de ser capaz de manejar un terreno increíblemente variado. Originalmente, los Ridgebacks se clasificaban como perros armados; Los clubes de perreras generalmente los colocan en el grupo Hound hoy.
La característica distintiva del Rhodesian Ridgeback es la cresta de piel que corre por la espalda. La cresta de un Ridgeback está hecha de cabello que crece hacia adelante, contra el grano del pelaje del perro, creando un patrón en espiral distintivo alrededor de los hombros y una franja hasta los cuartos traseros. Los Ridgebacks tienen cabello castaño rojizo que es extremadamente corto, denso y brillante; Las pequeñas manchas blancas son aceptables en algunos estándares de raza, generalmente en los pies y el pecho, y los perros generalmente tienen ojos color ámbar y nariz negra, aunque las narices del hígado también son aceptables.
Uno de los nombres alternativos para esta raza es African Lion Hound, que proporciona una pista sobre el carácter del Rhodesian Ridgeback. Estos perros son excelentes rastreadores y cazadores, y también son extremadamente fuertes, ágiles y talentosos para tratar con muchos tipos diferentes de presas. Se pueden usar para cazar una gran variedad de criaturas, y se basan tanto en su aguda visión como en su excelente sentido del olfato para rastrear y cazar.
La mayoría de los Ridgebacks de Rodesia son extremadamente leales a sus dueños, a veces hasta el punto de agresión. Este rasgo ha llevado a su uso como perros guardianes en algunas regiones, pero también puede ser un problema grave. Un perro mal entrenado puede no responder a las órdenes de personas que no sean su dueño, y puede representar un peligro para las personas que no están familiarizadas con el animal. Es importante asegurarse de que un Ridgeback de Rodesia reciba un entrenamiento suave pero firme desde una edad muy temprana, junto con una gran cantidad de ejercicio, para mantener al perro feliz y bien equilibrado.