Un vaporizador de heno representa un dispositivo utilizado para eliminar el polvo, los ácaros, las esporas de hongos y las bacterias del heno alimentado a los caballos. Los vaporizadores de heno vienen en varios estilos y tamaños adecuados para cocinar una paca de heno o más. El uso de un vaporizador de heno podría abordar los problemas respiratorios que sufren algunos caballos por alergias o por inhalar hongos o bacterias dañinas.
Los propietarios de uno o dos caballos pueden preferir un vaporizador de heno que esterilice una paca de heno a la vez. Usualmente hechos de plástico duradero, estos contenedores tienen picos en el interior que crean aberturas para que el vapor ingrese a la alimentación. Un dispositivo fuera de la caja se conecta a los respiraderos interiores para permitir que el vapor penetre en toda la paca.
El proceso de cocción al vapor típicamente toma 30 minutos para alcanzar 212 ° F (100 ° C). El heno tratado en un vaporizador de heno sale libre de ácaros del polvo y esporas activas de hongos y bacterias. Si el heno se descompone antes de colocarlo en el vaporizador, el tiempo de tratamiento podría reducirse.
Algunos caballos prefieren comer heno directamente de un vapor cuando aún está caliente. El proceso libera el aroma del alimento y puede mejorar el apetito de los caballos quisquillosos. La mayoría de los nutrientes permanecen en el heno después del proceso de cocción al vapor.
Antes de que salieran al mercado los vapores de heno, los propietarios de caballos solían empapar fardos en contenedores mientras vertían agua hirviendo sobre ellos. Mantener la temperatura adecuada para matar hongos y bacterias fue difícil en este método de esterilización de la alimentación del caballo. Retirar las balas empapadas del contenedor para secarlas creó un trabajo extra y representó una tarea incómoda en climas muy fríos.
El dueño de un caballo podría optar por hacer un vaporizador de heno como alternativa a comprar uno. Un refrigerador viejo conectado a un vaporizador de papel tapiz podría servir para el propósito si está bien sellado. Otros jinetes crean un vaporizador de heno a partir de un barril grande y un dispositivo portátil de vapor. Los termómetros se pueden usar para probar la temperatura de un vaporizador casero de heno para garantizar que se maten las sustancias nocivas.
Los caballos adquieren alergias al polvo o ácaros que pueden causar problemas respiratorios. La enfermedad inflamatoria de las vías respiratorias describe una afección que podría empeorar y afectar la capacidad de ejercicio de los caballos. El trastorno puede crear una situación grave en los caballos de carreras o mostrar caballos cuando se quedan sin aliento. Otros síntomas de este trastorno incluyen tos y secreción nasal. Algunos problemas respiratorios pueden conducir a problemas digestivos.
Un vaporizador de heno puede resultar especialmente útil en graneros donde el polvo es frecuente. Las personas que trabajan con caballos también pueden sufrir fiebre del heno u otros problemas de salud asociados con la inhalación de sustancias que se encuentran en el heno. El pulmón del agricultor define una afección respiratoria común en personas sensibles al polvo y a las bacterias presentes en el heno.