Un sándwich submarino, a veces llamado sándwich secundario o simplemente un sándwich secundario, es un sándwich sustancial hecho de una variedad de embutidos, quesos en rodajas y condimentos como lechuga rallada y tomates en rodajas. Los ingredientes se ensamblan en un rollo largo o baguette y se terminan con un aderezo de aceite y vinagre. El parecido del rollo con un submarino militar real le da nombre a este sándwich.
Hay varias teorías diferentes sobre el origen del sándwich submarino, desde el recuerdo de un inmigrante italiano de un submarino elevado hasta la oferta más popular de un fabricante de sándwiches de Boston, Massachusetts, al personal naval cercano. En general, la forma del panecillo a menudo especialmente horneado se asemeja a la forma tubular redondeada de un submarino genuino, aunque los submarinos modernos no siempre se adhieren a ese estándar.
Teniendo en cuenta la cantidad de carnes, quesos y condimentos disponibles, un sándwich submarino moderno podría ser cualquier cosa, desde un sándwich básico de jamón y queso hasta una monstruosidad al estilo Dagwood. La mayoría presenta dos o tres fiambres, típicamente jamón, salami y mortadela, y un queso suave como provolone, americano o mozzarella. Un generoso suministro de lechuga rallada y tomates en rodajas finas le dan al sándwich algo de humedad, y una pizca de vinagreta aceitosa agrega una mordida ligeramente ácida.
Si el sándwich se crea en una auténtica charcutería italiana, puede contener fiambres picantes italianos como salami, jamón y pepperoni. También se pueden agregar aceitunas, encurtidos, pepperoncinis y otros condimentos sabrosos para hacerlo más sabroso. Aunque los sándwiches submarinos originales se sirvieron fríos, uno moderno se puede calentar bajo elementos de asar hasta que el queso se derrita y la carne se haya calentado completamente.
Existen diferencias sutiles o no tan sutiles entre varios sándwiches de fiambre, pero el mismo sándwich submarino básico puede conocerse como un hoagie, un molinillo, un bombardero o un héroe en diferentes regiones de los Estados Unidos.