Un tonto de frutas es un postre simple hecho de crema mezclada con puré de frutas endulzado. El plato es decididamente de origen británico, pero se ha vuelto popular en gran parte del mundo como un regalo de verano fácil y a menudo refrescante. Los tontos de frutas tradicionales están hechos con un tipo de fruta, generalmente fresas o frambuesas, que se mezclan directamente en la crema para crear un aspecto marmolado. Los cocineros innovadores a menudo se toman libertades con el modelo básico, sin embargo, a menudo combinan frutas, agregan diferentes edulcorantes o juegan con las capas de crema y puré.
La palabra “tonto” en el contexto del tonto de frutas probablemente se deriva del verbo francés fouler, que significa “presionar”. Los primeros cocineros ingleses, que datan de los años 1500, según algunos informes, hicieron el ridículo al presionar las frutas maduras en una pulpa, combinar esa pulpa con azúcar y luego verter la mezcla en crema recién batida. La mayoría de los cocineros se quedaron con una sola fruta, con los tontos de fresa y los de la grosella espinosa entre las variedades más populares. A menudo eran formas refrescantes de terminar las comidas durante los meses más cálidos de primavera y verano en la Inglaterra medieval.
Los tontos de la fruta no han pasado de moda, en parte quizás por su simplicidad. Por supuesto, los chefs modernos no se limitan a los productos locales o de temporada, sino que las bayas siguen siendo la variedad de tonto de frutas más común. Los cocineros a menudo experimentan haciendo puré de diferentes bayas juntas o combinando bayas con otras frutas, como cerezas, para crear nuevos giros.
La forma es otra forma de innovar para los cocineros tontos de frutas. Los tontos más rudimentarios simplemente se recogen en cuencos poco profundos después de la mezcla. Las tomas más artísticas incluyen servicio en platos decorativos de vidrio, particularmente presentaciones en copas de vino o martini. Algunos cocineros también experimentan con la estriación, colocando el puré y la crema de frutas en bandas alternas para crear un aspecto parfait que los comensales pueden mezclar juntos. Las versiones más complejas de este tipo de tonto de frutas incorporan diferentes purés de frutas en las diferentes bandas, y casi siempre están cubiertas con una guarnición de frutas.
Un tonto de frutas generalmente se debe servir de inmediato porque generalmente no se almacena bien. Las frutas en puré tienden a tener mucha agua residual. Mientras se sientan, esa agua se separará, lo que puede diluir la crema. Las frutas altamente ácidas, como los limones, las limas y las naranjas, también pueden agriar la crema si se deja reposar durante períodos prolongados. En consecuencia, los cítricos casi nunca se ven en los platos de tontos de frutas.
En la cocina inglesa, hay muchas delicias que son similares a los tontos de frutas, porque los postres británicos tienen una larga historia de combinación de frutas y cremas. Un plato conocido como Eton mess, por ejemplo, es poco más que bayas enteras, generalmente fresas, machacadas con crema batida y merengue desmenuzado. El pavlova favorito de Australia y Nueva Zelanda incorpora una base de merengue cubierta con crema y, finalmente, fruta fresca. Dos características definitorias de un tonto de frutas es su etapa de puré y su uso de azúcar en lugar de merengue.