Cuando el volante de un automóvil está revestido de cuero, comúnmente se conoce como volante de cuero. En la mayoría de los casos, el volante en sí no es de cuero. Más bien, está cubierto de cuero, ya sea por diseño del fabricante del automóvil o por una actualización opcional del propietario. Muchos concesionarios de automóviles consideran que el interior de un automóvil de cuero es una marca de cierto prestigio, generalmente digno de un precio de venta más alto. Un volante de cuero completa el aspecto de lujo en muchos casos y puede ser un punto de venta para muchos compradores de automóviles de lujo.
La mayor parte de la función del volante de cuero es estética. El cuero usado para envolver el volante comúnmente coincide con el cuero de la tapicería del automóvil o, al menos, se coordina con el borde del tablero y otros accesorios. Este tipo de volantes suelen formar parte de las actualizaciones automáticas y, a menudo, son características de los paquetes de lujo que se pueden agregar a los automóviles nuevos.
El propietario de un automóvil no siempre necesita comprar una actualización de cuero para obtener el lujo de un volante de cuero real. Los entusiastas a menudo pueden equipar sus automóviles con una serie de accesorios personalizados vendidos e instalados por proveedores no afiliados con el concesionario original del automóvil. Los conductores a veces pueden comprar volantes de cuero en estilos, colores y tamaños únicos para personalizar la apariencia del interior de un automóvil.
Sin embargo, no siempre es necesario gastar tanto para obtener un aspecto personalizable. Muchos fabricantes venden cubiertas de volante de cuero en una variedad de colores y tamaños. La cubierta del volante es una pieza de cuero con forma de tubo diseñada para deslizarse sobre el volante existente de un automóvil.
Este tipo de cubiertas del volante a menudo se pueden instalar por sí mismas y, por lo general, son extraíbles sin mucho esfuerzo. Por lo general, no están diseñados para ser características permanentes de un automóvil o camión de la misma manera que los volantes de cuero instalados por el fabricante, aunque la mayoría requiere costuras u otras fijaciones más permanentes. La cubierta del volante de cuero con cordones se ata a sí misma, no al volante, lo que la hace desmontable con cierto esfuerzo.
La mayoría de los volantes están hechos con ciertas especificaciones de tamaño estándar, aunque las características del volante tienden a variar de un automóvil a otro. Los volantes suelen albergar las bocinas de los automóviles, así como el control de crucero y, en algunos modelos, los controles de reproducción de audio. Para permanecer universal, la mayoría de las cubiertas de cuero del volante están diseñadas solo para cubrir el borde exterior del volante. Esto proporciona la sensación de un volante de lujo en las manos del conductor, pero no siempre el aspecto.
Hay una serie de razones por las cuales un volante de cuero es preferible aparte de la apariencia. Para empezar, el cuero es en gran medida resistente a las manchas y repele los aceites y la suciedad. Las manchas en un volante de cuero genuino, ya sea por manos sucias, palmas sudorosas o desgaste normal, generalmente se pueden limpiar con relativa facilidad. El cuero también mantiene una temperatura bastante constante, lo que facilita su agarre tanto en climas cálidos como fríos.