Las alcachofas chinas no son en realidad alcachofas: son tub?rculos que forman parte de la familia de la menta y se encuentran en China y Jap?n. El t?rmino «alcachofa china» se refiere a la ra?z de la planta, que se encuentra bajo tierra. Van por muchos nombres, como el t?rmino biol?gico stachys affinis, el chorogi, el knotroot o el Crosne. Si bien se dice que la planta en s? es f?cil de cultivar, los tub?rculos comestibles pueden resultar dif?ciles de tratar en la cocina. Hay muchas maneras diferentes en que uno puede preparar la alcachofa china, y la comida ha visto un resurgimiento en popularidad.
Muchos consideran extra?o el aspecto de la alcachofa china y han comparado el tub?rculo con varias cosas, desde una cadena de perlas moteadas hasta piezas de ajedrez y gusanos petrificados; el aspecto de la planta se debe a uno de sus muchos nombres, el nudo. La planta espesa que crece sobre el suelo es de color verde oscuro y crece un promedio de 18 pulgadas (45,7 cm) de altura entre las estaciones de marzo y octubre. Produce flores blancas o rosadas que pueden verse de forma puntiaguda. La planta generalmente se considera f?cil de cultivar, aunque se requiere humedad y espacio adecuados para producir tub?rculos grandes. Sin embargo, una vez que la ra?z se afianza, puede ser dif?cil erradicar la planta del jard?n, ya que las ra?ces crecen profundamente y contin?an brotando cada temporada.
La popularidad de la alcachofa china comenz? en la d?cada de 1880 cerca de Crosne, Francia, es por eso que «Crosne» es uno de los apodos por los que se conoce al tub?rculo. Seg?n los informes, la planta fue importada de Pek?n por un m?dico franc?s. La cocina francesa todav?a lo usa en muchos platos japoneses o japoneses. Tambi?n se usa a menudo en Osechi, los alimentos preparados para el A?o Nuevo japon?s que tienen un significado espec?fico.
El sabor a nuez y la textura crujiente de la alcachofa china y su tendencia a ser tratada como un vegetal en la cocina dan como resultado las diversas formas en que se puede preparar la comida. En China, el tub?rculo a menudo se conserva en vinagre y se usa en ensaladas o como aperitivo. Tambi?n se puede limpiar, pero no pelar, y se sirve crudo en ensaladas, como guarnici?n en los platos principales o como aperitivo por s? solo. Pr?cticamente cualquier preparaci?n utilizada para vegetales se puede aplicar para cocinar alcachofas chinas: se pueden cocinar al vapor, saltear, cocinar en sopas u hornear.