Las capas de conectividad de malla son innovaciones en la tecnología informática que hacen posible que un usuario final se conecte con una red de malla inalámbrica. El propósito de esta conexión es hacer uso de redes inalámbricas de malla que utilizan Wi-Fi o WiMAX como medio para acceder a Internet. Configurada para funcionar con sistemas operativos basados en Microsoft, la capa de conectividad de malla ayuda a crear un enlace estable a través de la red que permite al usuario disfrutar navegando por Internet desde varias ubicaciones.
Los componentes de una capa de conectividad de malla, o CML, son bastante sencillos. El sistema incluirá un controlador de Windows cargable. Este controlador cargable funciona como un adaptador de red virtual, lo que ayuda a la capa de conectividad a realizar la conexión a la red en malla. El enrutamiento de origen de calidad de línea es el protocolo de enrutamiento elegido para la capa de conectividad de malla. LQSR es una alternativa de enrutamiento especializada desarrollada por Microsoft para proporcionar el mismo tipo de funcionalidad que proporciona el enrutamiento de origen dinámico.
Una vez conectado a la red de malla inalámbrica a través de la capa de conectividad de malla, es posible hacer uso de una conexión T1 o satélite de banda ancha para completar el proceso de acceso a Internet. Suponiendo que la conexión establecida sea estable, el usuario final disfrutará de una conectividad a la par con los módems de cable y otros tipos de acceso a Internet de alta velocidad.
Las ventajas de la capa de conectividad de malla incluyen aplicaciones tanto personales como comerciales. Para las personas que viven en áreas que no tienen acceso a conexiones DSL o módem por cable, la capacidad de usar una capa de conectividad de malla para conectarse con una red inalámbrica puede significar disfrutar de conexiones más rápidas que las que se pueden lograr con los servicios de Internet de acceso telefónico.
Para las empresas, la capa de conectividad de malla ofrece el potencial de permitir que las personas que se encuentran en el sitio disfruten de los beneficios del acceso a Internet sin la necesidad de configurar equipos para múltiples conexiones por cable. Un buen ejemplo de este tipo de aplicación sería una cafetería o bistró local que desea brindar a los clientes la posibilidad de usar sus computadoras portátiles para navegar por Internet mientras disfrutan de una taza de café.