La cazuela de berenjenas es un plato principal horneado que generalmente incluye berenjenas en rodajas, queso y una variedad de otras verduras. Por lo general, es m?s popular en el verano porque los mercados de agricultores est?n llenos de berenjenas frescas, as? como otros productos de temporada. Este plato tambi?n es popular debido a su versatilidad. Los vegetarianos y veganos pueden llenarlo con verduras, tofu y carnes a base de soya, mientras que otros pueden agregar carne molida, pollo, cerdo o incluso mariscos.
Hay muchas formas diferentes de hacer una cazuela de berenjenas. A algunos cocineros les gusta cubrir rebanadas de vegetales con leche y harina, y luego presionarlos en un plato de pan rallado sazonado. Cuando se fr?en, las migas de pan se convierten en una corteza crujiente y sabrosa. Otros cocineros prefieren simplemente cortar la berenjena y saltearla brevemente en una sart?n antes de echarla en una cacerola.
El ?nico requisito para hacer una cazuela de berenjenas es que la berenjena, junto con cualquier otro vegetal jugoso, debe saltearse ligeramente antes de hornearse. Las verduras como el calabac?n, la calabaza amarilla, los pimientos y los tomates, junto con la berenjena, a menudo contienen mucha agua, que tiende a filtrarse cuando se hornean. Precocinar estas verduras evapora gran parte del agua en ellas, por lo general evita una cazuela de berenjena blanda y acuosa.
Las cebollas y el ajo generalmente se deben fre?r junto con los otros ingredientes de la cacerola. Esto suaviza estos aromas duros y astringentes al tiempo que agrega sabor extra a todo lo dem?s. Si las verduras para fre?r comienzan a secarse y se doran demasiado antes de que est?n tiernas, aproximadamente una cucharada de agua deber?a enfriar la sart?n un poco sin agregar demasiado exceso de humedad. El cocinero tambi?n debe bajar el fuego para evitar quemaduras.
Aquellos que agreguen carne a su cazuela de berenjenas deben dorarla bien antes de agregarla a una fuente para hornear. La carne cruda tambi?n deja salir mucha agua, lo que tambi?n podr?a arruinar una cacerola. Es posible que la carne no se cocine completamente, lo que har?a que la comida sea peligrosa. El uso de elementos precocinados, como el kielbasa o la carne que queda de otra comida, elimina este paso y le da al cocinero m?s tiempo para concentrarse en la berenjena.
Cuando todo est? tierno y listo, la berenjena y otras verduras generalmente se raspan en una cacerola. En este punto, los cocineros caseros realmente pueden comenzar a ser creativos. La berenjena combina bien con muchas variedades de queso, como la mozzarella, el queso cheddar y el parmesano. Una lata de tomates cortados en cubitos generalmente mantiene h?meda la cazuela de berenjena sin ponerla espesa. Las especias adicionales, como el piment?n o el chile en polvo, pueden agregar una peque?a patada a la berenjena cuando se espolvorea sobre la cacerola.
Una vez ensamblada, la cacerola entra al horno hasta que el queso est? caliente y burbujeante. La berenjena debe ser cremosa y tierna, y el resto de las verduras deben estar calientes y ligeramente firmes. Se puede servir una cazuela de berenjenas sola, con pan o pasta, o preparar una ensalada de frutas refrescante como guarnici?n.