Una herida incisa es un tipo específico de lesión que ha abierto la piel. Caracterizado por una marca de corte relativamente limpia, una persona muy probablemente recibe este tipo de herida de un implemento de hoja como un cuchillo. Las heridas incisadas pueden ser extremadamente importantes en las investigaciones científicas forenses de delitos violentos, como los asesinatos. A diferencia de este tipo de herida, una lesión que se produce por un borde más romo que no solo crea una herida abierta, sino que daña el tejido alrededor de la herida, se llama herida lacerada.
Cuando un médico se refiere al daño corporal como una herida, quiere decir que la lesión no se debió a una enfermedad, sino a un daño físico accidental o deliberado. Cuando la lesión no rompe la piel, se denomina herida contusa. Los otros tipos principales de heridas, que incluyen heridas incisas, entran en la categoría de heridas abiertas, ya que esto significa que la piel está rota.
Por lo general, una persona con una herida incisa se corta a sí misma con un objeto, o alguien más usa un implemento con un borde lo suficientemente afilado como para cortar la piel del paciente. Los instrumentos de hoja común que se encuentran en el hogar y que pueden crear esta forma de herida incluyen cuchillos, navajas de afeitar y tijeras. Los ejes y los objetos que se rompen para formar bordes afilados, como el vidrio de una ventana rota, son posibles causas de una herida incisa.
En tiempos de guerra, las heridas incisas pueden deberse a bayonetas, dagas o, históricamente, espadas. El instrumento de borde afilado puede causar una herida de corte, donde el corte es más largo que profundo, o una herida de arma blanca, donde el borde deja una herida que es más profunda que la abertura que deja en la piel. Una herida incisa también puede ser una herida perforante, si el daño del corte es lo suficientemente profundo como para dañar un órgano o entrar en una cavidad del cuerpo debajo de la piel. Si el corte se extiende hacia los órganos respiratorios, lo que da como resultado un espacio donde el aire puede entrar y salir, también se trata de una herida por succión.
Los riesgos inmediatos para la salud de una persona con una herida incisa incluyen la posibilidad de pérdida de sangre, si el corte es severo o si se rompe un vaso sanguíneo principal. Cuando la incisión es una herida que perfora o succiona, y el daño del órgano es demasiado grande, entonces la persona puede morir o quedar gravemente incapacitada por la lesión. Por lo general, un médico cierra la herida aplicando puntos de sutura que mantienen unidos los bordes. Algunas heridas pueden cicatrizar sin suturas y dejar una cicatriz abierta, mientras que algunas requieren drenaje antes de que la herida pueda suturarse.