La manguera de refrigerante es una parte crítica del motor automotriz. Debido a que un motor de combustión interna funciona tan caliente, se necesita un fluido llamado refrigerante para circular por todo el motor. El refrigerante básicamente recoge y lleva el calor al radiador, donde el aire exterior más frío disipa el calor. Por lo tanto, la manguera se necesita en tamaños más grandes para transportar refrigerante dentro y fuera del radiador, así como en tamaños más pequeños a lo largo del colector de admisión.
Ya sea grande o pequeño, las mangueras de refrigerante generalmente están hechas de una manguera de goma gruesa y resistente, ya que debe soportar temperaturas bastante altas. Aun así, deben revisarse regularmente y reemplazarse cada cuatro o cinco años como medida preventiva. Las señales de que una manguera de refrigerante está en riesgo de explotar mientras conduce incluyen el caucho demasiado rígido o blando, protuberancias en las paredes de la manguera o pequeñas grietas en la superficie en el exterior de la manguera. Sin embargo, a menudo no hay indicios de que una manguera se esté debilitando, por lo que la mayoría de los mecánicos recomiendan que las personas reemplacen sus mangueras cada cuatro o cinco años, o antes de conducir el automóvil a campo traviesa.
Al reemplazar una manguera de refrigerante, es importante asegurarse de encontrar las piezas correctas para el trabajo. Aunque puede comprar mangueras de refrigerante a granel, la mayoría de los automóviles modernos tienen mangueras moldeadas, lo que significa que están formadas en fábrica para curvarse de cierta manera, o para hacer giros difíciles de 90 grados. Comprar la manguera correcta hará que el trabajo de reemplazarla sea mucho más fácil.
También se necesitan abrazaderas de manguera cada vez que reemplace una manguera de refrigerante en su vehículo. Muchos automóviles vienen de fábrica con abrazaderas de manguera de alambre u otros dispositivos con los que es difícil trabajar, por lo que generalmente es recomendable comprar abrazaderas nuevas. Las abrazaderas de manguera vienen en una variedad de tamaños diferentes, por lo que deberá asegurarse de comprar el tamaño correcto para que se ajuste a la manguera que está reemplazando.
La manguera de refrigerante vieja puede ser difícil de quitar. El calentamiento y enfriamiento alternos hace que las mangueras de goma se encojan, endurezcan y casi parezcan pegarse en su lugar. Puede aflojar la manguera de refrigerante vieja trabajando el borde plano de un destornillador de punta recta debajo de la manguera y usándola para romper el sello y ayudar a sacar la manguera vieja. La nueva manguera debe quedar ajustada, por lo que deberá colocarla en su lugar. Asegúrese de apretar las abrazaderas de la manguera para que la nueva manguera no tenga fugas.
Un alto porcentaje de averías en el costado de la carretera ocurre porque se ha reventado una manguera de refrigerante. Revisar regularmente sus mangueras y reemplazarlas según sea necesario, ayudará a evitar fallas y mantener su automóvil en la carretera. Verificar el nivel de refrigerante es importante por la misma razón.