Una máquina de pan es un pequeño aparato de cocina que mezcla, amasa, levanta y hornea pan. La mayoría son muy fáciles de usar y cada vez son menos costosos. Los primeros modelos de máquinas de pan fueron una novedad a finales de los años 80, que a menudo se vendían por encima de los 200 dólares estadounidenses (USD). Hoy en día, puede encontrar modelos simples de máquinas de pan por aproximadamente 50 USD, y con el tiempo, hacer su propio pan puede ahorrarle dinero, especialmente si puede evitar comerlo justo después de que se haya horneado.
Un elemento esencial para cualquier máquina de pan es tener recetas de pan diseñadas específicamente para la máquina de pan. La mayoría de los modelos hacen un pan de una o 1.5 libras (.45-.68 kg). Puede comprar algunas máquinas que harán un pan más grande, pero tienden a ser más caras y un poco más difíciles de encontrar. Es muy importante seguir las recetas de pan para la máquina de pan al pie de la letra y no llenar en exceso. Crear demasiada masa puede hacer que la masa se desborde sobre el elemento de cocción y rompa la máquina.
La máquina de pan tiene una desventaja. El elemento de paleta que primero se mezcla y luego amasa la masa permanece en el fondo, o en realidad en un extremo del pan cuando se retira. Esto puede causar un desafortunado agujero en un extremo de su pan a medida que retira la paleta y hace que parte del pan sea inútil para cosas como sándwiches.
Una forma de resolver este problema es quitar el pan después de que la masa haya subido y hornearlo en una fuente de pan normal. También debe hacer esto si está haciendo panes o rollos con forma. En realidad, no se necesita mucho tiempo para hornear el pan de esta manera, ya que un ciclo normal de máquina de pan dura entre tres y cuatro horas.
Una adición reciente a la máquina de pan es una bandeja que agregará automáticamente ingredientes durante el proceso de amasado. Esto es particularmente útil cuando estás haciendo pan de nueces o pasas. Puede agregar pasas a la máquina de pan con otros ingredientes, pero la paleta de mezclar tiende a cortarlas en trozos pequeños. Agregar las pasas más tarde, durante el proceso de amasado, asegura que tendrá pan de pasas salpicado de buenas pasas enteras. Para los modelos más antiguos, simplemente espere hasta el proceso de amasado, abra rápidamente la tapa y agregue extras para que no se corten.
La mayoría de los estilos de máquinas de pan tienen temporizadores, lo que significa que es posible poner los ingredientes y cronometrar la máquina para que hornee pan fresco por la mañana. Puede ser una maravilla despertarse con una hogaza de pan de canela fresca. Con la nueva bandeja para agregar ingredientes, no tendrá que levantarse en medio de la noche para agregar pasas o nueces.
Muchas personas consideran que la máquina de pan es un aparato maravillosamente conveniente. No hay nada como hornear pan fresco, pero la mayoría de las personas no tienen tiempo para levantar masa y amasarla. Esto elimina el trabajo del proceso.
Debe tener en cuenta que el pan fresco tiende a ponerse rancio rápidamente. Puede detener este proceso asegurándose de que el pan esté empaquetado en bolsas de plástico, lo que extenderá su vida útil por un par de días. También puede comprar rebanadoras hechas para cortar pan de máquina de pan. Esto puede ayudarlo a obtener las rebanadas uniformes que tendría si comprara pan en la tienda.