La planta de soja se cultiva por sus vainas de edamame, densas en prote?nas, que contienen soja. La soja, una prote?na completa, se puede cocinar y comer sola. El tofu es un tipo de producto hecho de la soja. Un elemento b?sico en varias cocinas asi?ticas, el tofu se ha convertido en un sustituto popular de la carne en las cocinas occidentales tanto por sus beneficios para la salud como porque se puede preparar de muchas maneras. A pesar de sus diferencias, la soya y el tofu producen productos que son cada vez m?s populares.
La planta de soya es valorada por los muchos alimentos de soya y tofu que se hacen de ella. La salsa de soya, la leche de soya y un pastel de frijoles fermentados llamado tempeh est?n cada vez m?s disponibles en las tiendas de comestibles. Muchas personas con sensibilidad a la leche de vaca encuentran que el yogur a base de soja, el helado y los productos para untar son un buen sustituto. El miso, una pasta hecha de soja fermentada, puede usarse para dar sabor a los s?ndwiches o agregarse a las sopas para un impulso nutricional.
Vendido en una variedad de texturas, el tofu es casi ins?pido por s? solo, pero puede heredar todo tipo de sabores al absorberlos de adobos, hierbas y alimentos con sabor m?s fuerte cocinados con ?l. El tofu de seda es el m?s suave y se usa para hacer aderezos de soya, batidos a base de soja y mayonesa de tofu. Los bloques de tofu firmes y extra firmes se pueden rebanar y fre?r, revueltos como huevos, hervidos en sopas o horneados en guisos. El tofu extra firme que ha sido marinado en una combinaci?n de aceite, humo l?quido u otros condimentos, luego cortado en rodajas finas y fritas produce un «tocino» vegetariano.
A medida que m?s y m?s personas preocupadas por la salud compran y comen productos de soya y tofu, los fabricantes responden introduciendo nuevos tipos de alimentos. El tofu con sabor a chocolate y bayas ha comenzado a aparecer en las principales tiendas de comestibles. Se puede batir en una mousse o bud?n sin l?cteos que contenga menos calor?as y grasas que las hechas con leche y az?car. Hacer pur? de tofu con sabor a postre con fresas, frambuesas, pl?tano o mango da como resultado un «batido» f?cil y saludable.
La refrigeraci?n es necesaria para el tofu que se compra empacado en agua y sellado en contenedores. Si bien el tofu tiene una vida ?til relativamente larga, una vez que se abre, se debe comer dentro de tres o cuatro d?as. Algunos comestibles tambi?n llevan tofu sellado al vac?o que se puede guardar en un estante hasta que est? listo para usar.
La versatilidad es un gran beneficio de la planta de soja y se aplica a la fabricaci?n como lo hacen los frijoles de soya en la cocina. Los frijoles y el material vegetal se usan para hacer tinta, solventes de limpieza y jab?n. Las mujeres que usan cosm?ticos a base de soya afirman que son m?s suaves que muchas de sus contrapartes con base qu?mica. Los frijoles y las fibras vegetales tambi?n se utilizan en la fabricaci?n de telas. Dada la variedad de productos de soya y tofu, est? claro que estos sustitutos saludables de la carne que alguna vez se consideraron ex?ticos se han vuelto familiares para muchos cocineros caseros.