Una polea de dirección asistida es una polea utilizada para conducir una bomba de dirección asistida en un automóvil o camión. Ya sea que funcione con una sola correa de tipo V o una correa serpentina, la polea de la dirección asistida generalmente tiene un tamaño para permitir el funcionamiento de la bomba de dirección asistida a una velocidad mayor que la velocidad del motor. La polea de dirección asistida típica requiere una herramienta especial para quitar y reemplazar la polea de la bomba. Con un mecanismo de ajuste que no está disponible en muchas bombas de dirección asistida, el remedio para un chirrido de la correa de la bomba de dirección es a menudo una pequeña aplicación de rociado de la correa.
La mayoría de los diseños de poleas de dirección asistida utilizan un estampado de acero sólido para la construcción de la polea. Esto se debe a la velocidad y el par con el que se gira la bomba. Una polea ligera de dirección asistida podría doblarse o romperse bajo cargas tan severas. La extracción de la polea generalmente solo se requiere para cambiar la bomba de la dirección asistida o para reemplazar un sello de la bomba con fugas. Con el sello en el eje de la polea, sería imposible reparar los sellos de la bomba sin quitar la polea de la dirección asistida. Muchas tiendas de suministros de autopartes ofrecen préstamo o alquiler de la herramienta especial requerida para quitar la polea de la bomba, por lo que generalmente no es necesario comprar la herramienta para un solo uso.
Si es necesario reemplazar una bomba de dirección asistida en cualquier vehículo, es casi seguro que la polea de dirección asistida deberá retirarse de la bomba anterior y volver a instalarse en la bomba nueva. La mayoría de las nuevas bombas de dirección asistida se venden sin polea. Esto hace que la pieza sea más fácil de empaquetar y algo menos costosa de vender. Muchas tiendas de suministros de piezas quitarán la polea de un cliente al momento de comprar la nueva bomba. Esto funciona tanto para la tienda como para el beneficio del cliente, ya que la tienda no necesita prestar la herramienta para vender una bomba de dirección asistida y el cliente no necesita preocuparse por quitar la polea.
La mayoría de las ventas de bombas de dirección asistida requieren que se devuelva una bomba central a la tienda para que el fabricante pueda reconstruirla y revenderla. Esto hace que la extracción de la polea de la vieja bomba sea obligatoria. Al hacer que el vendedor de la tienda retire la polea de la dirección asistida, la nueva bomba se puede comparar con más precisión que la original y la polea se puede instalar en la tienda, asegurando que la polea se ajuste perfectamente al eje de la nueva bomba.