Un flujo vaginal anormal se caracteriza típicamente por un olor desagradable o un cambio significativo en su color o consistencia. Además, si la secreción se acompaña de molestias provocadas por picazón o ardor, esto puede ser una señal de que existe un problema médico que debe ser examinado y tratado por un profesional de la salud. Sin embargo, las mujeres también deben tener en cuenta que experimentar un flujo vaginal con regularidad es bastante normal y no hay nada de qué preocuparse. Al prestar atención a su descarga, una mujer puede ser consciente de los cambios que pueden indicar que algo anda mal.
El color del flujo vaginal de una mujer puede cambiar a lo largo de su ciclo mensual, pero a menudo es transparente o quizás de color lechoso. El flujo vaginal extraño puede ser de varios colores. Por ejemplo, aunque muchas mujeres que tienen períodos irregulares pueden experimentar una secreción marrón rojiza, este color de secreción se encuentra con poca frecuencia en mujeres que pueden tener algún tipo de sangrado vaginal causado por cáncer de cuello uterino u otra afección pélvica. La secreción amarilla o verdosa puede indicar una tricomoniasis o una infección por gonorrea. Una secreción blanca espesa puede indicar una candidiasis.
En muchos casos, aunque no en todos, una secreción vaginal anormal puede ir acompañada de un olor inusual o desagradable. Esto también es un signo común de un problema y debería impulsar a la mujer a buscar asistencia médica. Sin embargo, es posible que la secreción de una candidiasis no tenga un olor significativo. Un olor a pescado puede deberse a una afección conocida como vaginosis bacteriana, mientras que otras afecciones pueden caracterizarse simplemente por un olor particularmente desagradable.
Otros síntomas pueden acompañar al flujo vaginal. Por ejemplo, las infecciones por hongos pueden provocar que una mujer experimente dolor durante el coito. Otras infecciones, como la tricomoniasis, pueden provocar dolor al orinar. Otros síntomas pueden incluir picazón o sensibilidad general en la región genital de la mujer. El enrojecimiento y la hinchazón también pueden ser signos de una posible infección o afección ginecológica.
Muchas de las afecciones que causan flujo vaginal anormal no desaparecen por sí solas. También pueden ser contagiosos y transmitirse entre una mujer y su pareja o parejas sexuales si ambos no reciben tratamiento. Por esta razón, el flujo vaginal anormal debe tomarse en serio. Las mujeres que experimentan esto también pueden considerar interrumpir la actividad sexual hasta que reciban un diagnóstico médico de su afección y, si corresponde, tratamiento médico.