En el Reino Unido (Reino Unido), el término «patatas fritas» se utiliza para las patatas cortadas en tiras largas y estrechas y fritas. Estas papas fritas son bastante comunes y se venden a muy bajo costo en muchos restaurantes de comida para llevar. La disponibilidad inmediata de este alimento a precios bajos ha dado lugar a la expresión «barato como patatas fritas», una frase que indica que el artículo al que se hace referencia es una muy buena oferta y un precio económico.
Los modismos se usan comúnmente en el idioma inglés. Consisten en grupos de palabras que se usan en sentido figurado, en lugar de literal. La gente a menudo usa modismos sin siquiera pensar en ellos. Frases como «Lo escuché a través de la vid», «Cada perro tiene su día», «Como dos guisantes en una vaina» y «Muerde la bala» añaden color al idioma, pero pueden ser confusas para un hablante no nativo. , o para cualquiera que no haya escuchado el idioma en particular antes.
Para poder entender un idioma, generalmente es necesario que alguien comprenda el marco de referencia del usuario. Una persona no necesita necesariamente comprender el trasfondo completo de un idioma para poder usarlo correctamente, pero si el idioma debe tener sentido, un poco de trasfondo es útil. Saber que los chips son comunes y económicos en el Reino Unido ayuda a comprender la frase «baratos como los chips».
Algunos modismos son específicos de un estilo particular de inglés. En el caso de la frase «cheap as chips», el término chips significa algo diferente en inglés del Reino Unido que en inglés americano. En los Estados Unidos, las papas cortadas en tiras largas y cuadradas se denominan “papas fritas” en lugar de papas fritas. Las patatas fritas no son especialmente caras, pero no siempre son sinónimo de bajo coste. En este caso, este modismo en particular puede ser difícil de descifrar para alguien que nunca ha estado expuesto al inglés del Reino Unido.
Cuando se usa el término “barato como las patatas fritas”, no significa literalmente que el artículo en cuestión costará lo mismo que un pedido de patatas fritas para llevar, solo que el artículo tiene un precio razonable y puede considerarse una buena oferta. “Barato como las patatas fritas” puede referirse a un automóvil, un vestido, un par de zapatos, unas vacaciones de una semana o cualquier otra cosa que haya obtenido de forma económica.