Las bayas de pimienta de Jamaica son la fruta producida por el árbol de pimienta de Jamaica, un árbol de hoja perenne nativo de Jamaica, algunas áreas de México y América Central. Se ha llegado a cultivar en algunos países del sudeste asiático; Sin embargo, generalmente se cree que la fruta de la más alta calidad proviene de la isla de Jamaica. Otros nombres por los cuales se conocen las bayas de pimienta de Jamaica son la pimienta de Jamaica, la especia inglesa, la pimienta de clavo y la pimienta de Myrtle. Cuando los españoles encontraron por primera vez las bayas, asumieron que eran granos de pimienta; en consecuencia, los llamaron pimienta, la palabra española para pimienta.
En realidad, es el aroma de la fruta que influyó en su nombre. Mucha gente pensó que tenía la fragancia de una mezcla de varias especias culinarias: clavo, jengibre, nuez moscada y canela. Las bayas de pimienta de Jamaica son ampliamente utilizadas por los cocineros de todo el mundo para sazonar alimentos como el curry indio, carnes dulces, pasteles, tartas de frutas y zapateros. La pimienta de Jamaica y la especia conocida como clavo son muy similares en sabor y una puede usarse como sustituto de la otra para fines culinarios y medicinales. La mayoría de los cocineros y cocineros están de acuerdo en que solo se deben comprar las bayas enteras y molerlas según sea necesario para una potencia óptima.
Muchos consideran que las bayas son un remedio herbal para diversas dolencias, incluida la circulación localizada deficiente, las articulaciones rígidas y los músculos cansados. Las bayas de pimienta de Jamaica contienen una sustancia química llamada eugenol, y también tiene taninos que son sustancias que unen proteínas en el cuerpo. Estas son algunas de las propiedades responsables de su uso medicinal, lo que le permite servir como remedio herbal. Durante la guerra napoleónica, los soldados rusos emplearon los frutos secos de esta hierba para ayudarles a mantener sus pies calientes al colocar algunos en sus botas. Los taninos en las bayas de pimienta de Jamaica actúan como un anestésico suave que, junto con su efecto de calentamiento, ayuda a aliviar la incomodidad de los músculos rígidos si se usa como cataplasma.
Un remedio herbal para el dolor de muelas leve consiste en colocar aceite de clavo en un hisopo de algodón y sostenerlo sobre el diente para ayudar a aliviar el dolor. Cuando el aceite de clavo no está disponible, se puede usar aceite de pimienta de Jamaica en su lugar. Estos aceites se pueden hacer en casa; sin embargo, tienden a ser menos potentes que los fabricados comercialmente. Algunas personas optan por espolvorear bayas de pimienta de Jamaica recién molidas en las comidas, especialmente en cereales calientes como la avena. Esto no es solo para sazonar el plato, sino también para aprovechar las propiedades medicinales de la fruta durante una comida.
Muchas personas informan que esta especia es altamente efectiva para ayudar a aliviar afecciones como el exceso de gases abdominales y los cólicos. Las bayas de pimienta de Jamaica molidas se pueden tomar internamente en forma de cápsula. Sin embargo, a las mujeres embarazadas, generalmente se les aconseja no ingerir esta especia de ninguna forma.