La cuajada de queso es un paso importante en el proceso de fabricaci?n de queso, as? como un alimento independiente en algunas partes del mundo. Son peque?os trozos de s?lidos de queso que se han separado del suero natural presente en la leche, pero que a?n no se han presionado en moldes para hacer queso. Los diferentes tratamientos de la cuajada producen diferentes quesos finales, y la cuajada tambi?n se puede comer directamente. Las cuajadas, especialmente las del queso cheddar, son muy populares en el Medio Oeste estadounidense en particular.
Para hacer queso, primero se debe cuajar la leche, generalmente con una combinaci?n de ?cido, cuajo y cultivos bacterianos. El proceso de cuajado coagula los s?lidos en la leche, produciendo cuajadas de queso nadando en suero. El suero se drena de la cuajada, que tambi?n se puede cortar para facilitar el drenaje, y luego la cuajada se puede salar, envasar en moldes y convertir en queso. El queso terminado generalmente se envejece para crear un queso maduro y rico, que se puede vender tan pronto como se complete el proceso de envejecimiento.
La cuajada fresca tiene un sabor suave, ligeramente lechoso, y un caracter?stico «chirrido» cuando se come. El chirrido los hace muy populares entre algunos consumidores, ya que comerlos se siente un poco extra?o. Desafortunadamente, las cuajadas de queso pierden r?pidamente su frescura, y deben comerse muy r?pidamente o comenzar?n a secarse y a tener un sabor muy salado, adem?s de perder el chirrido. En ?ltima instancia, sabr?n a queso joven mal manejado, que es exactamente lo que son.
Cuando est?n frescos, la cuajada de queso puede ser frita, espolvoreada sobre los alimentos o servida en platos de aperitivo para un regalo especial. Dado que se deterioran muy r?pidamente, puede ser dif?cil obtenerlos en un ?rea que no est? cerca de un importante fabricante de queso. Los consumidores pueden, por supuesto, hacer la suya cuajando la leche, tal como pueden hacer sus propios quesos. Una vez producidas, las cuajadas se deben comer idealmente dentro de 10 a 12 horas para obtener un sabor, textura y chirrido ?ptimos.
La gran mayor?a de las cuajadas de queso producidas en todo el mundo, por supuesto, se convierten en quesos, que van desde la «cuajada y suero» del reques?n suave hasta los quesos duros como el parmesano y el queso pecorino. Los quesos son un grupo de alimentos incre?blemente diverso, por lo que es sorprendente reflexionar sobre el hecho de que todos comienzan con humilde cuajada chirriante.