Actualmente, los corchos de vino de plástico se utilizan para tapar el vino con mayor regularidad. Quienes los usan señalan varias ventajas que el plástico tiene sobre el corcho cosechado de los árboles. Las razones más frecuentes son que el plástico no es vulnerable a la contaminación del corcho y, por lo tanto, protege mejor el vino. Además, algunos fabricantes mencionan una escasez de corcho disponible para su uso.
La primera razón para usar corchos de vino de plástico no se discute. Los corchos de plástico no están sujetos a la contaminación del corcho. También son más fáciles de sacar de una botella de vino ya que no se desintegran. Sin embargo, la mayoría de los expertos en vinos creen que el vino taponado con plástico no envejece tan bien como el corcho natural. El plástico permite menos intercambio de aire y, por lo tanto, el vino no obtiene el beneficio de la maduración.
La mayoría de los expertos en vinos consideran que el vino con corchos de vino de plástico está bien siempre que uno planee consumir el vino rápidamente. Sin embargo, todavía sienten que el corcho regular debe usarse para los vinos que uno planea almacenar. Desafortunadamente, los vinos almacenados están mucho más sujetos a la contaminación del corcho, como señalan rápidamente los partidarios del plástico. Dado que la mancha puede no ser visible, uno puede almacenar vinos que no son buenos.
Usar corchos de vino de plástico para abordar la escasez de alcornoques es otro punto discutible. Actualmente, los alcornoques en los bosques de Portugal proporcionarían suficiente corcho para 100 años de fabricación de vino. Un corcho no se mata cuando se cosecha el corcho, lo que lo convierte en un proceso ecológico.
Los corchos de plástico son reciclables. Sin embargo, muchos temen que una mayor dependencia del plástico pueda hacer que los alcornoques sean otra víctima de los avances de la sociedad. Los alcornoques pueden perder su propósito y, por lo tanto, sus vidas si todos los fabricantes de vino cambian a otros métodos de taponado. Por otro lado, la dependencia excesiva de los corchos cosechados podría crear un déficit final en el suministro de corcho si no se plantan más árboles.
Parecería que el medio feliz sería utilizar corchos de vino de plástico para vinos destinados a ser comprados y consumidos de inmediato. Los fabricantes de vino pueden elegir el corcho de los alcornoques para vinos que se almacenarán unos años antes de beber. Esto no elimina por completo las preocupaciones sobre la contaminación del corcho, pero este problema tiende a ocurrir en un porcentaje muy pequeño de vinos almacenados y, por lo tanto, es probable que solo plantee el problema ocasional.