Miembros de la familia de las margaritas, las flores de crisantemo son un género de plantas con flores que se han utilizado en la medicina tradicional china desde la antigüedad. Los crisantemos derivaron su nombre de la ciudad china en la que se cultivaron por primera vez: Chu-Hsian, que significa «Ciudad del Crisantemo». Hoy en día, las madres, como también se las llama, son algunas de las plantas en macetas más cultivadas que se encuentran en los jardines.
Cuando se usa en la medicina herbal, las flores secas de crisantemo amarillo o blanco se hierven para hacer un té de hierbas dulce o un tónico. Este té de crisantemo se considera un excelente remedio herbal. Se cree que el uso regular del té de hierbas energiza el cuerpo y mejora la visión, el estado de alerta y la longevidad. Por lo general, la flor de crisantemo amarillo es efectiva para contrarrestar los efectos de los climas cálidos, ya que tiene propiedades refrescantes. De hecho, este efecto refrescante también es un excelente remedio para las fiebres.
Además, beber té de crisantemo puede ayudar a reducir la dificultad para respirar y fortalecer los pulmones. Es bueno para tratar dolores de cabeza, mareos, dolor de garganta y otros síntomas asociados con el resfriado común. El té de hierbas de crisantemo también ha sido un tratamiento popular para muchas enfermedades inflamatorias, como la gripe, la amigdalitis y la neumonía.
La flor de crisantemo blanco a menudo se usa para aliviar la hipertensión, reducir la inflamación del hígado y ayudar con la enfermedad coronaria y el colesterol alto. Una infusión de flores de crisantemo también se puede usar interna y externamente para tratar diversos problemas oculares, desde conjuntivitis e inflamación ocular hasta ojos secos y enrojecimiento. Las tinturas y mezclas de hierbas hechas de flores de crisantemo también se pueden usar como un tratamiento eficaz para la piel.
No todas las flores de crisantemo se pueden usar como remedio herbal. Algunos incluso pueden considerarse venenosos. Los que se usan popularmente para preparar té de hierbas incluyen la floristería margarita (C. morifolium); Crisantemo chino, o Ju hua (C. indicum); y margarita de ojo de buey (C. leucanthemum). Este último es útil para tratar el asma, los sudores nocturnos, la tos ferina, el nerviosismo y la tos crónica. También puede convertirse en un ungüento y aplicarse a la piel para tratar hematomas, hinchazón y gota.
La matricaria (C. parthenium) es una especie de crisantemo silvestre que se usa comúnmente en forma de tabletas o cápsulas para tratar la depresión, el asma, las infecciones en el pecho, los cólicos y la flatulencia. Además, se puede agregar matricaria a varios productos comerciales para ayudar a aliviar las picaduras de insectos. Las flores de crisantemo dálmata (C. cinerariafolium) pueden secarse y triturarse en polvo y usarse como insecticida natural en el jardín. Esta especie también puede convertirse en una loción y aplicarse a la piel como repelente de insectos o como remedio contra los piojos.