Mucha gente cree que consumir grasas es malo para usted. Si bien esto es parcialmente cierto, no es completamente exacto. Algunas grasas, como la manteca de cerdo y algunas margarinas, son grasas saturadas, que pueden ser perjudiciales para su salud. Otras grasas, como las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, en realidad pueden ser buenas para usted. Las grasas poliinsaturadas son aquellas que tienen menos hidr?geno en su estructura qu?mica que las grasas saturadas.
La estructura qu?mica de un ?cido graso est? compuesta de hidr?geno y carbono. Un ?cido graso saturado tiene enlaces simples entre sus ?tomos de carbono y transporta la cantidad m?xima de hidr?geno que pueden contener. Una grasa poliinsaturada tiene dobles enlaces entre algunos de sus ?tomos de carbono, lo que significa que hay menos ?tomos de hidr?geno que la de una grasa saturada. Es esta caracter?stica qu?mica la que le da a una grasa poliinsaturada su punto de fusi?n relativamente bajo. La estructura qu?mica tambi?n significa que estas grasas tienden a ponerse rancias f?cilmente.
Las grasas poliinsaturadas se pueden encontrar naturalmente en muchos productos. Los aceites vegetales y el pescado son dos de esas fuentes. El pescado graso, como el salm?n, est? lleno de una grasa poliinsaturada particularmente importante conocida como ?cido graso Omega 3. Aunque es esencial para el cuerpo, esta grasa no es producida por el cuerpo. En cambio, debe obtenerse de fuentes externas.
Los cient?ficos recomiendan comer grasas poliinsaturadas porque pueden ayudar a la salud de una persona. Estas grasas pueden aumentar el colesterol bueno mientras disminuyen el colesterol malo. En otras palabras, las grasas poliinsaturadas pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Muchas personas ahora cocinan con aceite vegetal en lugar de una grasa saturada, como la manteca de cerdo.
Sin embargo, no todas las grasas no saturadas son buenas para usted. Las grasas insaturadas generalmente permanecen l?quidas e inestables a temperatura ambiente, pero hay un proceso que puede hacerlo m?s estable: la hidrogenaci?n. Este es el proceso utilizado para hacer margarina. Una grasa parcialmente hidrogenada, a veces llamada grasa trans, es una grasa no saturada a la que se le ha agregado hidr?geno para que sea m?s estable. Estos tipos de grasas tienden a permanecer s?lidas a temperatura ambiente, al igual que las grasas saturadas.
Las grasas trans han demostrado ser perjudiciales para la salud de una persona. Estas grasas pueden causar una disminuci?n del colesterol bueno y un aumento del colesterol malo. Este proceso puede conducir a problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares. Por esta raz?n, algunos pa?ses, incluido Dinamarca, se han movido para prohibir las grasas trans. En otros pa?ses, incluido Estados Unidos, las grasas trans se est?n eliminando gradualmente de muchas cadenas de comida r?pida, aunque muchos estados no lo requieren.