Una jarra de cerveza es una taza con tapa que contiene cerveza. El asa de la taza presenta una pequeña bisagra que, cuando se presiona con el pulgar, abre la tapa. Esto permite al usuario de la jarra de cerveza abrir la tapa con la misma mano que sostiene la jarra, pero cerrarla cuando no está bebiendo. La jarra de cerveza moderna se puede hacer en numerosos materiales diferentes como metales, cerámica o vidrio. La jarra de cerveza también puede tener numerosas tallas, y muchas recogen jarras de cerveza alemanas, ya que los diseños pueden exhibir una variación interesante.
Inicialmente, la jarra de cerveza se produjo con fines sanitarios. En la década de 1400, partes de Alemania estaban plagadas de moscas que caían en una cerveza abierta y se ahogaban con bastante facilidad. Como nadie quería beber cerveza en particular con este ingrediente adicional no deseado, el artesano buscó diseñar una taza que solo estuviera abierta cuando el bebedor la usara.
También existía el temor de que la peste bubónica volviera y comenzara otro camino de destrucción en toda Europa. Esto hizo que los funcionarios y líderes locales en Alemania estuvieran ansiosos por aprobar leyes que mantuvieran a las personas seguras. Como resultado, muchas áreas de Alemania aprobaron leyes que exigían que los vasos de cerveza individuales y compartidos tuvieran que tener tapa.
En el siglo XVI, muchas veces una jarra de cerveza se compartía simplemente, y estos jarros de cerveza compartidos generalmente estaban hechos de madera o loza, que tendían a pudrirse o romperse después de múltiples usos. Estos materiales también apestaban a cerveza rancia. Algunas personas poseían jarras de cerveza de cerámica, pero eran caras. En realidad, se te consideraba rico si poseías tu propia jarra de cerveza. Afortunadamente, el siglo XVI puso en primer plano el trabajo en peltre, lo que resultó en la mayoría de los jarros de cerveza de la época.
A medida que surgieron nuevos materiales, los jarros de cerveza se hicieron cada vez más elaborados. Pueden tener tallas, diseños y grabados. Los estilos preferidos eran de cerámica con esmalte azul, y muchos tenían relieves o esculturas de escenas de bebidas o eventos más modernos. La jarra de cerveza se convirtió esencialmente en arte y muchos se convirtieron en coleccionables. Hoy en día, la mayoría de los coleccionistas de jarros de cerveza son estadounidenses, y como ocurre con muchas cosas demandadas, el jarro de cerveza no solo se fabrica en Alemania. Algunas variantes se fabrican en fábricas en América del Sur, lo que refleja las tendencias mundiales de la subcontratación.
Puedes comprar una jarra de cerveza en muchos estilos diferentes. Algunas presentan escenas navideñas, representan ciudades, hacen referencia a una guerra en particular o pueden grabarse o personalizarse para el usuario. Muchos son muy modernos. Los jarros de cerveza coleccionables se pueden encontrar en tiendas de antigüedades y en eBay. Puede ser un poco difícil saber la diferencia entre un original y una reproducción, ya que muchas reproducciones se hicieron a medida que la popularidad de los jarros de cerveza creció en la década de 1960. Es mejor trabajar con un vendedor de antigüedades de buena reputación si está buscando una jarra de cerveza temprana y rara.