A través de las edades, casi todas las culturas han utilizado la arcilla como material para cocinar ollas. En Japón, las ollas de barro tradicionales se llaman ollas de donabe, mientras que en España se les conoce como cazuela y los cocineros en África llaman a sus ollas de barro con una tapa con cúpula. La superficie porosa de la arcilla permite una distribución uniforme del calentamiento en todas partes. Una olla de donabe se puede usar sobre la mayoría de las fuentes de calor, incluidas las estufas, hornos tradicionales y hornos de microondas.
El método de cocinar en una olla de donabe es extremadamente fácil. Tan pronto como compre un donabe, llénelo con agua del grifo y déjelo reposar durante varias horas hasta que se haya absorbido toda el agua. No es necesario rehidratar la olla con cada uso, pero si la olla ha estado en la despensa durante un período prolongado de tiempo, asegúrese de rehidratar la olla antes de volver a usarla. Sin embargo, es importante asegurarse de que la parte exterior de la olla esté seca antes de usarla para cocinar, ya que la humedad podría agrietarse.
Si bien la olla Donabe es extremadamente versátil, solo debe usarse para cocinar platos con una base de sopa o caldo, como la sopa de miso o una receta de tipo estofado. Debido a su textura porosa, nunca debe intentar cocinar alimentos completamente secos o freír alimentos en aceite en estas ollas. Los platos que se benefician de una fusión de sabores son ideales para la preparación en una olla donabe ya que la distribución uniforme del calor permite una mezcla sublime de sabores. Las ollas de barro nunca se calientan en ningún lugar, eliminando casi por completo la necesidad de remover. Y debido a que rara vez tiene que levantar la tapa para revolver, incluso la elección más difícil de carnes y trozos de verduras hierven a fuego lento hasta que estén tiernos en sus propios jugos y retienen todos sus nutrientes para obtener el máximo beneficio para la salud.
La mayoría de las macetas de donabe son tan agradables a la vista como funcionales, lo que hace que la transición de la estufa a la mesa sea un proceso fácil de un solo paso. Un beneficio adicional de cocinar y servir en una olla de donabe es que la arcilla mantiene la comida caliente durante bastante tiempo en la mesa. Una vez que termine la comida, limpie suavemente su olla de donabe con un detergente suave y enjuague bien. Nunca se deben usar utensilios afilados o depuradores abrasivos en su maceta donabe ya que la posible puntuación puede afectar la consistencia general de la superficie de cocción.