Las naranjas amargas son miembros de la familia de las naranjas que se cultivan por su fruta intensamente amarga, amarga y cáscaras fragantes. Si bien la naranja amarga rara vez se usa como un elemento independiente en los alimentos, los productos de la fruta se integran en cosas tan variadas como el té y la mermelada. Al igual que muchas otras frutas cítricas, las naranjas amargas prefieren climas semi-tropicales, y tienden a no funcionar bien en áreas más frías, aunque a veces se cultivan de forma ornamental en zonas templadas. Las naranjas amargas rara vez están disponibles para la venta en los mercados, aunque a veces se venden productos como el extracto de naranja amarga.
Los nombres alternativos para la naranja amarga incluyen la naranja agria y la naranja de Sevilla, después de una ciudad del sur de España en España. Una variante de la naranja amarga, la naranja de bergamota, es en realidad una subespecie de Citrus aurantium, la clasificación botánica de la naranja amarga. En cualquier caso, las naranjas amargas se caracterizan por una carne intensamente amarga que generalmente se considera desagradable por sí sola. La fruta cítrica parece haberse originado en Vietnam, donde los árboles espinosos de hoja perenne se han cultivado durante cientos de años.
En la cocina asiática, el sabor amargo se valora como una adición a los alimentos. A menudo, las naranjas amargas se conservan en vinagre para usarlas como guarnición. Fuera de Asia, las naranjas amargas se cultivan para su uso como extracto botánico. El aceite de naranja amarga a menudo se usa en cosméticos, y a veces también se incluye en suplementos para la salud. Las cáscaras y las frutas pueden ser confitadas para su inclusión en dulces y postres, y la carne amarga se agrega a la mermelada y otras conservas para una inyección de sabor agrio. El extracto de naranja amarga también es un ingrediente crucial en triple sec y Curacao, dos licores clásicos.
La naranja de bergamota es una variante cultivada en Italia por sus cáscaras sabrosas y sabrosas. La bergamota es un ingrediente clásico en el té Earl Grey, y también se usa en otros alimentos. El fruto de la naranja de bergamota tiene una forma distintiva de pera que lo distingue de las naranjas amargas. Una verdadera naranja amarga tiene una forma achatada.
El naranjo amargo es famoso por ser muy resistente, y como resultado a veces se usa como portainjerto. Cuando las naranjas amargas se usan como portainjerto, se podan en un solo tronco, lo que permite a los jardineros injertar otra variedad de naranja en el tronco. El portainjerto de naranja amarga puede resistir el frío, la escasez de agua y la invasión de insectos de manera más efectiva que algunas especies de naranja más sabrosas, por lo que es una buena opción para los cítricos destinados a los jardineros principiantes.