Un albaricoque agrio es uno de los cócteles agrios clásicos cuyo espíritu base es el brandy de albaricoque. Se agrega algún tipo de ingrediente a la bebida para hacerla “agria”, generalmente jugo de limón o lima, así como un edulcorante como azúcar superfino o jarabe simple. Generalmente se agita con hielo y luego se cuela en un vaso agrio o un vaso de cóctel. La guarnición convencional para un albaricoque agrio es una media rodaja de naranja y una cereza marrasquino en un palillo de dientes o un pincho de cóctel.
Los agrios son una familia de bebidas antes de la cena que estimulan las glándulas salivales. Están destinados a abrir el apetito, no a aliviarlo, y por lo tanto no deben ser demasiado dulces o almibarados. Una bebida agria generalmente contiene aproximadamente ocho partes del alcohol base, como whisky, ginebra o brandy de albaricoque, dos partes de ingrediente agrio y una parte de edulcorante.
Sin embargo, las recetas escritas, especialmente para cócteles, no son reglas estrictas. Si bien las tabernas y los restaurantes generalmente requieren que sus cantineros sigan recetas básicas al preparar bebidas, aquellos que se divierten en casa no deberían sentirse obligados por los dictados arbitrarios de las recetas impresas. En cambio, deben preparar sus agrios, y cualquier otro cóctel, de acuerdo con sus propios gustos y preferencias.
En muchos establecimientos comerciales, en lugar de jugo de limón o de lima, los camareros usarán una mezcla agria, una combinación de jugos y jarabe simple. Otros usan limonada o limeade como agente agria y edulcorante. Algunos camareros mezclarán un poco de clara de huevo en su mezcla agria para producir una espuma más espesa en sus agrios; otros desprecian este enfoque. Cualquiera que sea el método de alimentación preferido, la mayoría de los buenos camareros se encargarán de que los galones de la mezcla estén preparados y disponibles para su uso.
El agrio más famoso es probablemente la margarita, que generalmente es más conocida como bebida de fiesta que como cóctel previo a la cena. El whisky sour y el gin sour también son muy conocidos. Un sidecar es una bebida relacionada que mezcla coñac con jugo de limón como agente agria, pero agrega un licor como Countreau o Grand Marnier como agente edulcorante.
Los puristas podrían argumentar que el albaricoque agrio extiende los límites de lo que constituye un agrio. Esto se debe a que el brandy, aunque técnicamente es un espíritu destilado, se destila del vino, que a su vez está hecho de frutas fermentadas. Los espíritus destilados tradicionales como el whisky y la ginebra, por otro lado, se destilan de semillas fermentadas como el trigo o el enebro. Sin embargo, al comensal promedio que toma un cóctel o dos antes de la cena, y ha llegado a disfrutar del albaricoque agrio, no le importan mucho esos exámenes intelectuales del cóctel previo a la cena.