Las nueces de ginkgo son las semillas de los árboles de ginkgo, que se encuentran dentro de la fruta extremadamente maloliente del árbol. A pesar del olor acre de la fruta, las nueces son muy populares en la cocina tradicional china y japonesa, especialmente para platos para ocasiones especiales. Las nueces a menudo se tuestan, donde la semejanza entre las semillas de ginkgo y la castaña se entiende aún más de cerca.
Las nueces de ginkgo maduras crecen en forma ovalada, de aproximadamente 1 pulgada (2.54 cm) de largo y son de color amarillo pálido a verde. Una fruta de tipo caqui que debe eliminarse rodea las nueces: la fruta es lo que a menudo imparte el olor que muchos encuentran tan desagradable. Luego debes secar las semillas, romperlas, y muchos recomiendan hervirlas durante unos 10 minutos, lo que permite que la carne exterior de la nuez se caiga del núcleo de la nuez. En la mayoría de los casos, las personas no comen el núcleo interno de las nueces porque esto es amargo.
Al igual que otros tipos de nueces, las nueces de ginkgo pueden causar alergias a las nueces. Si no los ha comido en el pasado, es posible que desee probar algunos al principio. También es importante usar guantes al retirar la fruta. Algunas personas desarrollan dermatitis por contacto con la pulpa de la fruta. Si desea probar el ginkgo, pero prefiere eliminar todo este trabajo, por lo general puede encontrarlos enlatados en supermercados asiáticos en los EE. UU.
Las nueces de ginkgo en los platos chinos se pueden agregar a sopas, guisos o platos salteados, o las nueces se pueden comer solas. Es solo recientemente que el ginkgo ha llamado la atención de la mayoría de los estadounidenses no asiáticos, como potencialmente útil en la retención de la memoria. En la medicina tradicional china, las nueces de ginkgo se consideran afrodisíacas.
Parte de la reverencia por la nuez y el árbol es que estos árboles son antiguos. Los científicos creen que el ginkgo existe desde hace más de 100 millones de años. Puede haber proporcionado comida para animales del pasado. Comer nueces de ginkgo hoy es realmente un alimento que muy probablemente los primeros humanos aprendieron a cosechar y comer también.