La salsa de arándano es una forma de condimento hecha con arándanos y azúcar. Muchos estadounidenses lo asocian con la fiesta de Acción de Gracias, cuando se ofrece junto con el pavo tradicional, pero se puede hacer y usar en cualquier época del año. Además de combinar bien con el pavo, la salsa de arándano también se puede comer con otras carnes asadas, y algunas personas también disfrutan de ponerla en sándwiches, especialmente sándwiches que contienen restos de Acción de Gracias como pavo y relleno.
Una salsa de arándano básica se hace hirviendo arándanos en una mezcla de partes iguales de azúcar y agua, generalmente en una proporción 1: 1: 2 de agua, azúcar y arándanos. A medida que hierven los arándanos, se ablandan y finalmente se abren, inundando el agua con su pectina natural. Cuando la salsa se retira del fuego y se enfría, la pectina hace que la mezcla se convierta en una gelatina dulce con trozos de frutas de arándano.
El sabor naturalmente agrio de los arándanos se atenúa con el uso de azúcar para crear un sabor sabroso que combina especialmente bien con las aves. Algunos cocineros hacen puré su salsa de arándanos para que quede suave, mientras que a otros les gusta gruesa. Una gelatina de arándano también se puede hacer drenando el líquido, permitiendo que fragüe y luego usándolo solo. El nivel de azúcar también se puede ajustar para una salsa de tarter.
Se puede encontrar cualquier cantidad de variaciones en la salsa de arándano. Los edulcorantes como la miel pueden reemplazar el azúcar, por ejemplo, y la adición de frutos secos, cáscaras de cítricos confitadas y nueces no es infrecuente. Muchas familias tienen su propia receta, prefiriendo un método específico de preparación que se ha familiarizado después de años de uso. Además de usarse con carnes asadas, a algunas personas les gusta comer esta salsa con postres: una torta de chocolate, por ejemplo, se puede servir con una salsa hecha con arándanos para darle un toque a la salsa de frambuesa más esperada.
Para las personas que les gusta comer salsa de arándano durante todo el año, hay una serie de opciones a considerar. Cuando los arándanos entran en temporada en el otoño, pueden congelarse y almacenarse hasta por un año para su uso durante los meses de primavera y verano. La salsa de arándano también se puede preparar y conservar en frascos a través de una ronda de enlatado, para las personas que se sienten cómodas con el proceso de enlatado.