Las serpientes de agua son cualquiera de las muchas serpientes que se encuentran en todo el mundo que nadan y cazan en el agua. Aunque la mayor?a de las especies no son venenosas, las que lo son incluyen algunas de las serpientes m?s mortales conocidas. Por esta raz?n, se debe tener cuidado cuando se enfrenta a una serpiente de agua desconocida.
Aunque todas las serpientes pueden nadar, algunas est?n particularmente en casa en el agua. Estas serpientes, que incluyen la boca del algod?n, las serpientes de agua del norte, las serpientes de agua asi?ticas, las serpientes de agua del arco iris y las serpientes de manglar, pueden ser muy peligrosas para los ba?istas o nadadores que no se dan cuenta. Al mismo tiempo, estas serpientes no tienen nada de qu? alejarse, lo que hace que sus ataques sean mucho m?s lentos.
La mayor?a de las serpientes, incluso las serpientes de agua, simplemente no son tan efectivas en combate cuando no est?n en tierra. Por esta raz?n, tender?n a no atacar a menos que se les provoque, y en su mayor parte, las serpientes en el agua huir?n en lugar de luchar. Dicho esto, si una serpiente se siente amenazada o acorralada, o es accidentalmente sacudida, es probable que arremeta.
Lo mejor que puede hacer para evitar encuentros no deseados con serpientes de agua es mantenerse alejado de los lugares donde les gusta tomar sol. Principalmente, esto significa colgar ramas de los ?rboles. Muchas serpientes se sientan en las ramas para recoger la luz solar, y luego caen al agua si detectan movimiento. No est?n cayendo para atacar, en realidad est?n tratando de escapar, pero si aterrizan en un bote o en un nadador, pueden entrar en p?nico y atacar.
En Am?rica del Norte, solo una especie es venenosa: el mocas?n de agua de boca de algod?n. Los mocasines de agua est?n relacionados con serpientes de cascabel y cabezas de cobre, y pueden ser mortales. Tienen trampas que pueden cerrarse r?pidamente y con gran fuerza, empujando sus colmillos venenosos profundamente en la carne. Su nombre deriva de su h?bito de acostarse con la boca abierta, mostrando los interiores blancos. Aunque a menudo son calumniados como agresivos, los mocasines de agua son bastante d?ciles. En general, evitar?n a los humanos, a menos que sean provocados de alguna manera.
Varias serpientes de agua no venenosas tambi?n viven en Am?rica del Norte. Estos incluyen la serpiente de agua verde de Florida, la serpiente de agua de espalda de diamante, la serpiente de agua marr?n, la serpiente de marisma salada, la serpiente de agua de vientre liso y la serpiente de agua con bandas del sur. Ninguna de estas serpientes es agresiva o venenosa, pero como algunas de ellas tienen una apariencia al menos similar a la de los mocasines de agua, se debe tener cuidado de todos modos, a menos que la identificaci?n sea segura.
En Am?rica del Sur, una de las serpientes de agua m?s comunes es la serpiente de manglar de Venezuela y las islas de Trinidad, Tobago y las Guayanas. Aunque no son venenosas, se provocan con bastante facilidad y su mordida es dolorosa y puede causar infecci?n. La serpiente de agua asi?tica, que se encuentra en todo el sudeste asi?tico, China, Indonesia y partes de Asia occidental, es otra serpiente de agua no venenosa. Es bastante d?cil y rara vez atacar? a menos que sea extremadamente provocado.