Los collares de barra se usan en barras y pesas para evitar que el disco de peso se afloje o se caiga. Estos dispositivos de bloqueo se colocan en la barra después de agregar los discos de peso. El collar de la barra se bloquea en la barra girando un perno de bloqueo o mediante un mecanismo de resorte.
El levantamiento de pesas es una ciencia muy exacta. El movimiento de los discos de pesas puede influir en gran medida en la capacidad del levantador para equilibrar y levantar el peso. Los collares de barra ayudan a mantener el peso estable al bloquearlo en su lugar en la barra. Esto ayuda a la capacidad del levantador a equilibrar el peso y también mantiene el peso centrado sobre el cuerpo del levantador.
Otro beneficio de los collares con barra es la reducción de lesiones en el levantador. Las pesas sueltas pueden permitir que el peso se mueva y desequilibre al levantador. Cuando esto sucede, el levantador se ve obligado a esforzarse de manera desigual contra el peso cambiante y el resultado suele ser una lesión grave. Los collares con barra evitan que el peso se mueva.
Los modelos más nuevos de collares con barra son dispositivos de resorte en espiral que se fijan a la barra y se liberan más fácilmente que los modelos atornillados. Esto resulta en un ahorro de tiempo para el levantador. La facilidad de operación y la capacidad de permanecer apretados sin aflojarse son responsables de la popularidad de estos nuevos collares con barra en muchos gimnasios.
Muchos de los collares más antiguos se mantenían en su lugar con un perno. Una vez que los discos de peso se colocaron en la barra, el collar se deslizó hacia arriba contra el disco de peso y el perno se apretó contra la barra, bloqueándolo en su lugar. A menudo, este perno se deslizaría contra la barra y permitiría que el peso cambiara. Este deslizamiento no solo permitiría que el peso cambiara, sino que también dañaría la barra.
Los primeros intentos de combatir los collares de barra deslizantes fueron barras roscadas. Estas barras roscadas tenían collares que se enroscaban después de colocar los discos de peso en la barra. Si bien los collares roscados tuvieron cierto éxito al mantener los pesos apretados, a menudo eran difíciles de quitar y a menudo requerían herramientas para aflojarlos una vez apretados.
La moderna máquina de pesas fue diseñada para ayudar a combatir los efectos negativos de los collares sueltos. La intención era evitar que los pesos cambiaran debido a la pérdida de peso. Si bien es eficaz en ese sentido, muchos levantadores de pesas profesionales prefieren las pesas libres tradicionales y nació la invención del collar de resorte. Este tipo de collar se utiliza en el levantamiento de pesas aficionado e incluso en los eventos olímpicos.