Una hormona esteroide producida naturalmente por el cuerpo, algunas personas utilizan la dehidroepiandrosterona (DHEA) como suplemento nutricional. La DHEA tiene una baja incidencia de efectos secundarios cuando se toma por breves per?odos de tiempo a dosis bajas. Sin embargo, cuando se toma durante largos per?odos de tiempo a dosis altas, la DHEA puede provocar efectos secundarios que var?an de leves a potencialmente graves. Los efectos secundarios de la DHEA incluyen acn?, presi?n arterial alta y, en las mujeres, voces m?s profundas y el crecimiento del vello facial. Algunas personas solo deben usar DHEA bajo la supervisi?n de un m?dico, si es que lo hacen.
Los efectos secundarios de la DHEA generalmente se vuelven m?s pronunciados cuando la hormona se toma en dosis altas. Las altas dosis de DHEA se definen como 50-100 miligramos o m?s por d?a. Las n?useas, la presi?n arterial alta y el acn? son los efectos secundarios m?s com?nmente reportados. Los efectos secundarios de la DHEA tambi?n incluyen la alteraci?n de c?mo funciona el az?car en el cuerpo, por lo que las personas con diabetes deben evitarlo. Los estudios han demostrado que la DHEA reduce el colesterol alto en lipoprote?nas (HDL), por lo que los pacientes que tienen un bajo nivel de HDL deben hablar con sus m?dicos antes de usar la hormona.
En las mujeres, los efectos secundarios de la DHEA pueden incluir el crecimiento del vello facial, la profundizaci?n de sus voces y los ciclos menstruales irregulares. La DHEA, como se produce naturalmente en el cuerpo, es secretada por las gl?ndulas suprarrenales y aumenta los niveles de andr?genos del cuerpo. Los altos niveles de estas hormonas activan los receptores de andr?genos, lo que resulta en caracter?sticas masculinas. Los s?ntomas del s?ndrome de ovario poliqu?stico (PCOS) pueden empeorar con la suplementaci?n con DHEA. Las mujeres embarazadas o en per?odo de lactancia deben evitar la DHEA.
Otros efectos secundarios de la DHEA se relacionan con sus ramificaciones sobre c?mo el estr?geno es utilizado por el cuerpo. Las mujeres que tienen afecciones que se ven afectadas por los niveles de estr?geno no deben complementarse con DHEA. Tales afecciones incluyen fibromas uterinos, endometriosis y c?nceres de los ?rganos reproductivos.
Los estudios han demostrado que la DHEA, un antagonista del cortisol, puede mejorar el estado de ?nimo y ayudar a tratar la depresi?n leve. Sin embargo, si una persona sufre un trastorno cl?nico del estado de ?nimo, no debe usar DHEA. Tambi?n se ha demostrado que la hormona es efectiva en el tratamiento de los s?ntomas del lupus. La DHEA se usa a menudo como una ayuda para desarrollar masa muscular, pero los ensayos cl?nicos han arrojado pruebas insuficientes de su eficacia en el desarrollo muscular.
Los defensores de la suplementaci?n con DHEA afirman que la hormona puede mejorar la memoria epis?dica en personas de edad avanzada. Sin embargo, la investigaci?n m?dica para este reclamo ha proporcionado resultados no concluyentes. Los estudios han demostrado que la DHEA puede ser efectiva para mejorar la densidad ?sea en pacientes mayores que sufren de osteoporosis.