A diferencia del estiramiento est?ndar, que extiende un m?sculo y luego lo relaja en su punto m?s largo, el estiramiento de resistencia comienza el m?sculo en su punto m?s corto y lo empuja al punto m?s largo, mientras usa el propio cuerpo de la persona para resistir el estiramiento. Esto permite que el m?sculo se contraiga y se alargue al mismo tiempo, mejorando tanto la flexibilidad como la fuerza. Los defensores del estiramiento de resistencia afirman que al contraer el m?sculo al mismo tiempo que se alarga, se permite que el m?sculo se estire y se fortalezca realmente. Se puede hacer solo con poco o ning?n equipo o con un entrenador.
Esta forma de ejercicio es parte del sistema de flexibilidad Meridian y se basa en el estiramiento de facilitaci?n neuromuscular propioceptiva (estiramiento PNF), que se desarroll? en la d?cada de 1940 como una forma de terapia f?sica para pacientes con par?lisis. Se cree que el estiramiento de resistencia elimina el estr?s articular y corrige la alineaci?n ?sea. Ahora es utilizado por muchos atletas en lugar del estiramiento tradicional y se hizo popular en el a?o 2000 por la medallista de oro ol?mpica Dara Torres, quien afirm? que el estiramiento de resistencia era su «arma secreta».
El estiramiento de resistencia generalmente usa el peso o la fuerza del cuerpo contra s? mismo durante un estiramiento, lo que limita la necesidad de equipo. Un buen ejemplo de esto es cruzar los brazos frente a la cara verticalmente y mover un brazo hacia un lado mientras el otro brazo empuja contra ?l. Se cree que este movimiento libera tensi?n y crea espacio en los hombros. Este y otros ejercicios tambi?n se pueden hacer con una banda el?stica o una toalla enrollada, lo que permite un mejor control sobre el estiramiento.
El estiramiento de resistencia tambi?n se puede hacer con un entrenador. Este m?todo puede proporcionar un estiramiento mucho mejor, porque el participante est? utilizando tanto su cuerpo como el cuerpo del entrenador como fuente de resistencia. El participante se coloca en cualquier n?mero de posiciones y se estira para que se estire mientras el entrenador empuja contra el ?rea objetivo.
Si bien muchos creen que el estiramiento de resistencia suena doloroso, los defensores de este ejercicio afirman exactamente lo contrario. Aquellos que practican estiramientos de resistencia afirman que, si bien los estiramientos en s? mismos son dif?ciles, no son dolorosos en absoluto, especialmente en comparaci?n con los estiramientos utilizados en el ejercicio tradicional. Los defensores del estiramiento de resistencia tambi?n informan que se sienten m?s flojos y m?s fuertes despu?s del estiramiento de resistencia, y dicen que les permite curar lesiones viejas y prevenir otras nuevas. Si bien la ciencia de este ejercicio est? en debate, contin?a reuniendo una tremenda cantidad de seguidores.