La fascitis plantar es una afección que produce dolor, inflamación e hinchazón del tejido protector en la parte inferior del talón. Es una lesión especialmente común en atletas que tienden a presionar mucho los talones y los tendones de Aquiles al correr y saltar. Los médicos pueden recetar medicamentos antiinflamatorios y sugerir plantillas para ayudar a controlar el dolor, pero la base del tratamiento es un régimen de ejercicios de fascitis plantar. Los objetivos del ejercicio son estirar y aflojar los tendones del tobillo, fortalecer los músculos cercanos y reducir el riesgo de sufrir más lesiones. Los pacientes pueden determinar qué ejercicios de fascitis plantar son los más apropiados para sus condiciones específicas consultando con sus médicos, fisioterapeutas o entrenadores.
Los síntomas asociados con la fascitis plantar pueden variar de leves e incómodos a severos y debilitantes. Algunas personas no pueden caminar o incluso ponerse zapatos debido a la sensibilidad e hinchazón. Los médicos generalmente recomiendan que los pacientes descansen los talones, apliquen hielo y tomen medicamentos antiinflamatorios durante varios días antes de intentar ejercicios de fascitis plantar. Intentar participar en una actividad mientras el talón todavía está muy dolorido puede empeorar, en lugar de aliviar, el dolor y la hinchazón.
Una vez que el talón comienza a sentirse mejor, un individuo puede comenzar con ejercicios de estiramiento ligero de fascitis plantar. La banda de tejido de la fascia plantar afectada en el talón generalmente está muy apretada después de la lesión, y estirarla puede aflojar las fibras y reducir significativamente la incomodidad. Un ejercicio particularmente efectivo, llamado estiramiento del cinturón, consiste en sentarse con la pierna recta y enrollar un cinturón alrededor de la bola del pie. Con la rodilla recta, el cinturón se tira suavemente con ambas manos para estirar el tendón de Aquiles. Cuando el estiramiento se vuelve cómodo, un individuo puede tirar más fuerte mientras usa los músculos de las piernas para mantener el pie apuntando hacia arriba.
Otro ejercicio de estiramiento popular consiste en pararse, aferrarse a una mesa y agacharse lentamente hacia el piso. Una persona debe ponerse en cuclillas lo más cómodo posible, mantener la postura durante varios segundos y luego ponerse de pie lentamente. Este ejercicio es más efectivo si los talones se mantienen en el suelo en todo momento. Al principio, una persona solo puede realizar una o dos sentadillas, pero las repeticiones se vuelven más fáciles a medida que la fascia plantar se afloja.
A medida que el talón se afloja y el dolor disminuye, un individuo puede comenzar ejercicios de fascitis plantar más intensivos para fortalecer el área. Él o ella puede realizar sentadillas con pesas o trotar distancias cortas después de estirar y calentar las piernas a fondo. Los ejercicios de fortalecimiento deben realizarse con moderación, con períodos de descanso intermedios y, si es posible, bajo la supervisión de un entrenador. El dolor que persiste o reaparece a pesar de los ejercicios de fascitis plantar se debe informar a un médico para que se pueda considerar la cirugía u otras técnicas de rehabilitación.