Los gecos crestados son una especie de reptil nativo de las islas de Nueva Caledonia; Un territorio de Francia ubicado en el suroeste del Oc?ano Pac?fico. Se clasifican cient?ficamente como Rhacodactylus ciliates y tambi?n se les conoce com?nmente como el gecko de pesta?as de Nueva Caledonia. Una vez que se cre?a extinta, esta especie peculiar se redescubri? en 1994 en la Isla de los Pinos despu?s de una tormenta tropical. Algunos de estos reptiles reci?n encontrados fueron transportados a Europa y Am?rica del Norte para comenzar un programa de cr?a en cautividad. El g?nero de geckos Rhacodactylus tambi?n incluye la g?rgola gecko, gecko gigante y gecko de cola prensil cubierta de musgo, todos los cuales tambi?n son nativos de Nueva Caldeonia.
En la edad adulta, los geckos con cresta alcanzan aproximadamente 8 a 10 pulgadas (20 a 25 cm) de longitud, aproximadamente la mitad de esa longitud es la cola del gecko. En la naturaleza, el color de su piel var?a y los criadores tambi?n han creado nuevas variaciones que se conocen como «morfos». Los colores m?s populares para los due?os de mascotas son el rojo y el naranja, y tambi?n hay disponibles variaciones de patrones como el arlequ?n y el atigrado. La caracter?stica m?s singular del gecko con cresta son las escamas con cresta que se forman por encima de sus ojos y se extienden por el cuello del gecko, lo que se presta al nombre alternativo de este reptil: gecko de pesta?as.
Es com?n ver geckos crestados adultos salvajes sin cola. Esta especie extraer? su cola cuando se sienta amenazada, pero, a diferencia de sus parientes cercanos, no puede regenerar una nueva cola. Este es un mecanismo de defensa com?n utilizado por algunos reptiles y anfibios, como skinks y salamandras. La cola se desprender? y se retorcer? en el suelo durante varios minutos, lo que distrae al depredador y le da tiempo al gecko para escapar.
Se proh?be la exportaci?n de gecos crestados de Nueva Caledonia; sin embargo, se pueden adquirir de criadores en cautiverio y se han convertido en una de las especies de gecko m?s populares para mantener como lagartos mascotas. Los geckos con cresta son reproductores prol?ficos con miles de nuevos geckos con cresta nacidos en cautiverio anualmente. Con el cuidado adecuado, la vida ?til de los geckos con cresta cautivos debe exceder los 15 a?os.
Desde su redescubrimiento, el geco crestado se ha vuelto popular como una mascota ex?tica. En comparaci?n con la mayor?a de los otros reptiles, los gecos crestados tienen una personalidad d?cil y son f?ciles de cuidar. Sus requisitos incluyen una vivienda adecuada y una dieta sostenible. Sus hogares cautivos tienen requisitos espec?ficos de calefacci?n e iluminaci?n, que deben amueblarse adecuadamente y limpiarse regularmente. La dieta de los geckos con cresta de mascotas es t?pica de reptiles, como grillos y gusanos de la harina, junto con alimentos y frutas comerciales, adem?s de un suplemento de calcio.
MBD es el problema de salud m?s com?n que afecta a los geckos con cresta que se puede prevenir con una nutrici?n y suplementos adecuados. La mayor?a de los lagartos son susceptibles a la enfermedad metab?lica ?sea (MBD) causada por la ingesta insuficiente de calcio. A los lagartos como el geco crestado se les proporciona vitamina D3 que les permite absorber el calcio de los alimentos que comen. La vitamina D3 a menudo se proporciona a los lagartos cautivos de un suplemento o una fuente de luz UVB.