Los gorgojos del ma?z, o referidos en los Estados Unidos como grandes gorgojos del arroz, son una especie de escarabajo que lleva su nombre de su estado como una relaci?n m?s grande del gorgojo del arroz. Se encuentran en muchas ?reas del mundo, principalmente tropicales, pero se consideran una plaga en los Estados Unidos. Los gorgojos del ma?z son generalmente de .09 a .15 pulgadas (2.5 a 4 mil?metros) y sus cuatro manchas rojas o amarillentas generalmente son visibles en la parte posterior. Son conocidos por atacar la mayor?a de los cultivos y alimentos relacionados con el grano, y aunque generalmente se reproducen dentro del grano, tambi?n pueden reproducirse dentro de otros tipos de cultivos. Prevenir y controlar las infestaciones puede ser dif?cil y, por lo general, requiere un control escrupuloso para eliminar las infestaciones en la ra?z antes de que se salgan de control.
El gorgojo del ma?z, en su mayor parte, se distribuye en zonas tropicales de todo el mundo, pero desde entonces se ha establecido en climas m?s templados, como las zonas de Am?rica del Norte. Los gorgojos del ma?z son especialmente comunes en pa?ses donde el ma?z es un cultivo prominente, como Brasil, Argentina y Marruecos. Se ha convertido en una plaga bastante establecida en los Estados Unidos, y se ha informado en el este de Canad?, espec?ficamente en Ontario y Quebec.
Los gorgojos j?venes del ma?z son blancos y sin patas con larvas carnosas cuando salen de sus huevos. Los gorgojos adultos del ma?z se pueden colorear en el rango de marr?n a negro y son m?s identificables por las cuatro manchas en las cubiertas de sus alas, que tienden a ser m?s distintivas que las manchas del gorgojo del arroz. El hocico del gorgojo del ma?z es delgado y largo y sus antenas est?n estructuradas en forma de codo, mirando hacia adelante. Tienen mucha similitud con los gorgojos del arroz, pero son esencialmente versiones m?s grandes y fuertes con alas m?s resistentes y eficientes.
Los gorgojos del ma?z son capaces de consumir y vivir en cualquier tipo de grano o semilla, aparte del ma?z y el arroz, incluidos el trigo, las casta?as, los guisantes y el centeno. El gorgojo del ma?z tambi?n puede consumir versiones procesadas de granos, no solo cultivos vivos, incluidos cereales, macarrones y fideos que se han dejado en la humedad. En t?rminos de reproducci?n, los gorgojos del ma?z tambi?n son capaces de poner sus huevos en frutas que han sido almacenadas en un ambiente h?medo, ya que su tolerancia a la humedad es m?s amplia que la de sus parientes.
El proceso de reproducci?n de los gorgojos del ma?z a menudo causa da?os significativos al grano del propietario. Por lo general, el gorgojo hembra del ma?z abrir? un agujero en el grano y depositar? all? su huevo, un huevo por grano. Tambi?n segrega una sustancia cerosa que tapa el orificio, y cuando la larva sale del cascar?n, se alimenta inmediatamente y finalmente emerge afuera para comenzar de nuevo. Un gorgojo adulto del ma?z puede vivir de cinco a ocho meses, y las hembras pueden poner varios cientos de huevos en sus vidas.
La naturaleza del proceso de reproducci?n dificulta la detecci?n de signos de infestaci?n a simple vista. Las estrategias preventivas generalmente funcionan mejor. La humedad es una gran parte del h?bitat del gorgojo del ma?z, por lo que mantener los art?culos relacionados con los granos secos y limpios funciona bien en combinaci?n con el monitoreo y la eliminaci?n r?pida de cualquier grano infectado.
Por lo general, se puede probar para ver si se ha atacado alg?n grano al ver si flota en el agua. Si es liviano y flota, podr?a ser indicativo del agujero que la hembra ha perforado. Para infestaciones grandes, es posible que sea necesario aplicar medidas m?s serias, como una limpieza minuciosa y escrupulosa de todas las grietas, esquinas y ?reas cercanas al grano infectado, adem?s de las t?cticas insecticidas habituales.