Los guisantes de nieve son leguminosas comestibles en los grupos bot?nicos Pisum sativum o Pisum saccharatum. Por lo general, se comen enteros mientras todav?a est?n en las vainas en lugar de consumirse sin c?scara. Los guisantes de nieve est?n disponibles y se usan ampliamente en muchas cocinas, especialmente en Asia y Francia.
El origen del t?rmino «guisante de nieve» es incierto. Puede referirse al hecho de que pueden crecer a fines del invierno o posiblemente al tinte de las vainas, similar a las heladas. En franc?s, los guisantes de nieve se llaman «mange tout», que significa «comer todo», ya que tanto los guisantes como las vainas son comestibles.
A pesar de su apariencia y textura delicadas, los guisantes de nieve son bastante resistentes. Son resistentes a las heladas y pueden crecer en casi cualquier tipo de suelo. Los guisantes de nieve crecen en vides frondosas que producen zarcillos, por lo que est?n especialmente bien adaptados para trepar alambres o enrejados. Crecen mejor en climas fr?os o templados en un jard?n bien drenado que recibe mucho sol. Son buenas plantas compa?eras, ya que ayudan a reponer el nitr?geno en el suelo.
Los guisantes de nieve en s? mismos crecen hasta 3 pulgadas de largo (7,5 cm) con vainas planas de color verde brillante que apuntan a ambos extremos. Los guisantes brotan de una flor que se convierte en una hojuela verde en el extremo del tallo de las vainas a medida que los guisantes maduran. Las vainas tambi?n tienen cuerdas a lo largo de sus bordes que generalmente se eliminan antes de cocinarlas. Los zarcillos que las vides producen para trepar tambi?n son comestibles y a menudo se usan en la buena cocina.
Los guisantes de nieve son ricos en valor nutricional. Son una excelente fuente de fibra, prote?nas y vitaminas. La porci?n promedio contiene alrededor de 50 calor?as (0.21 kilojulios), tres gramos de prote?na y cero grasas. Los guisantes de nieve son ricos en vitaminas C y A y potasio.
La textura y la dulzura de los guisantes de nieve son mejores cuando se comen inmediatamente despu?s de la cosecha. Tambi?n guardar?n durante varios d?as en el refrigerador en una bolsa o recipiente de pl?stico. Los guisantes tambi?n pueden congelarse y no es necesario descongelarlos antes de agregarlos a un plato.
Los guisantes frescos se pueden comer crudos como refrigerio o como ingrediente de ensalada. Tambi?n se prestan muy bien para blanquear r?pidamente, lo que mejora su textura n?tida y su color verde vibrante. Se pueden agregar guisantes de nieve a los platos asi?ticos salteados, sopas y pastas. Requieren muy poco tiempo de cocci?n y deben agregarse hacia el final del proceso de cocci?n para obtener una textura y color ?ptimos.