Los higos de misión son un tipo de higo común, Ficus carica, que se introdujo en los Estados Unidos en 1768. Alternativamente conocidos como higos de misión negros o franciscanas, fueron traídos al área de San Diego, California, desde la región mediterránea, donde se originó en las Islas Baleares de España y luego fue plantada hacia el norte a lo largo de la costa de California por misioneros franciscanos que establecieron asentamientos allí. Más tarde se convirtieron en el tipo más común de higos cultivados y vendidos en California, aunque finalmente fueron superados por la variedad Calimyrna, que se originó en Turquía y se introdujo en el Valle de San Joaquín de California en 1882.
Perteneciente a la familia Moricae y al género Ficus, los higos de misión son un cultivar específico de la especie Carica, los higos comunes comestibles. Hay muchas variedades de higos comunes, que se cultivan mejor en climas secos y cálidos en lugares como California y Texas en los Estados Unidos, o en México y en toda América Latina. También prosperan cerca del mar Mediterráneo en Europa en países como Italia, Francia y España, y en toda Asia occidental.
La fruta varía en color de marrón dorado a verde a negro, y puede ser rosa, rojo o ámbar en el interior. Los árboles tienden a proliferar muy rápidamente y producen dos ciclos de cultivo: el cultivo breba y el cultivo principal. El breba es el ciclo de cultivo temprano, que ocurre en la primavera y produce fruta de menor calidad, mientras que el cultivo principal llega en el otoño.
En los Estados Unidos, donde son populares como variedad comercial de higos, los higos de Mission generan tanto un cultivo de breba grande como un cultivo principal de tamaño medio. Las higueras de la misión, sin embargo, pueden considerarse eternas, lo que significa que producen frutos prácticamente durante todo el año y pueden crecer hasta ser bastante grandes. Estos árboles se desempeñan mejor en zonas de resistencia climática 9 y superiores y son sensibles a las heladas, pero prosperan bajo una variedad de condiciones, lo que los hace adecuados para el crecimiento comercial.
Los higos de la misión siguen siendo el tipo más popular de higo negro cultivado en California y son de color negro violáceo cuando maduran. Con forma similar a una pera, son más pequeños y ligeramente más alargados a través del cuello con un fondo plano. En el interior, la fruta es de color fresa pálido y se considera una variedad de alta calidad para comer. Se pueden comer frescos o secos, aunque si se consumen frescos deben refrigerarse de inmediato y comerse en unos pocos días. Los higos de la misión también se congelan comúnmente o se convierten en una mermelada, una oferta popular en los mercados de agricultores estadounidenses.