Meze, o «platos pequeños», son aperitivos en la cocina griega. Los meze son comunes en las comidas grandes, y son una oferta tradicional en los restaurantes y bares griegos. Existen numerosos ejemplos de meze, desde los famosos dolmades que son populares en muchas partes del mundo hasta los delicados pasteles hechos de masa filo rellena con ingredientes como quesos y carnes. Al igual que otros aspectos de la cocina griega, el meze está fuertemente influenciado por los alimentos mediterráneos como las aceitunas, el pescado, los granos integrales, los quesos y las verduras frescas.
Por lo general, una extensión de meze incluye una gran cantidad de estos aperitivos, compartidos por un grupo. Las salsas y las tapenades son muy comunes, al igual que los platos de aceitunas y verduras en escabeche. El pan rebanado también se ofrece comúnmente, al igual que los platos de quesos griegos desmenuzados como el queso feta. Entre las muchas salsas para mojar se encuentran purés de frijoles, alcachofas o berenjenas, una salsa de yogur y pepino llamada tsatsiki, hummus y puré de pimientos asados o ajo.
Meze también puede ser más sustancial. Muchos restaurantes ofrecen kofte o albóndigas, junto con pimientos o calabazas rellenas de arroz, salchichas, tabulé, flores de calabaza fritas y rellenas, y a veces pescado o pulpo a la plancha o frito. Las ensaladas también son una parte común de una fuente de meze, hechas de verduras, remolachas en escabeche, quesos, melón, papas o repollo ligeramente marinado. Las ensaladas de frijoles tampoco son infrecuentes. Por lo general, el yogur natural también se prepara con meze para rociar los alimentos o comer solo.
Pequeños pasteles como masa de hojaldre envueltos en carne o verduras y albóndigas son comunes en muchas regiones. En algunos casos, también se pueden ofrecer pequeños tazones de sopa con aperitivos, aunque también se pueden guardar para un segundo plato. Tradicionalmente, los meze se ofrecen con vino o licores como la retsina. En los bares, ninguna noche de bebida está completa sin una selección de meze, que a veces se puede ofrecer con los cumplidos de la casa para alentar a los clientes a beber más.
Dependiendo del lugar, el meze puede ser simple y abundante, o más delicado y refinado, siguiendo las indicaciones de la cocina en lugares como Francia. La tradición del meze o algún tipo de aperitivo es común en muchas naciones mediterráneas, algunas de las cuales comparten aperitivos entre sí. Hummus, por ejemplo, se sirve en muchas partes de Oriente Medio, junto con tabulé, y la tradición de las hojas de parra rellenas probablemente surgió en Turquía. Meze también es un excelente refrigerio para alguien que quiere una comida razonablemente saludable sin un gran esfuerzo.