Los palitos de pan son un alimento básico en muchos restaurantes, además de ser un favorito en la casa. Pero, ¿cómo surgieron y cómo se hacen? Aquí hay algunos antecedentes sobre el palito de pan, incluidas algunas de las variaciones que se pueden encontrar en muchas tablas.
El palito de pan básico es un palito de pan en forma de lápiz que se ha enrollado y horneado hasta obtener una textura crujiente y se ha sazonado ligeramente, generalmente con un poco de sal. Si bien el origen real se pierde en la antigüedad, hay muchos que creen que su primera aparición fue alrededor del siglo XIV a. C. en la ciudad de Turín y el campo italiano circundante. Como un pan duro con la consistencia de una galleta, los palitos de pan durarían días. Esto los convirtió en una fuente ideal de alimento para llevar consigo si una persona viajaba durante varios días.
El diseño original fue enrollado a mano y a veces torcido en una forma atractiva. Al moldear la masa en la forma deseada, los palitos se colocaron en un horno y se hornearon hasta que alcanzaron el nivel correcto de textura crujiente. El truco consistía en lograr la textura deseada sin permitir que el pan se quemara. Por lo general, las primeras versiones eran más grandes que muchas de las variedades producidas hoy, lo que las hace ideales para sumergirlas en salsas y guisos. La corteza exterior dura se mantuvo bien al clima, lo que les permitió durar días antes de que apareciera cualquier signo de moho. Debajo de la corteza, todavía había mucho pan blando para satisfacer el hambre.
Hoy en día, los palitos de pan vienen en todo, desde los tipos crujientes súper delgados que a menudo se sirven como aperitivos en restaurantes hasta los tipos más grandes que a menudo se sirven con espaguetis y salsas para mojar. Lejos de los primeros diseños simplistas, las versiones contemporáneas están hechas con diferentes tipos de harina y pueden condimentarse con una variedad de especias. Además, el exterior crujiente de hoy puede incluir un poco de sabor extra, cortesía de semillas de sésamo horneadas en la corteza.
Servir palitos de pan casi se considera necesario con ensaladas y platos de espagueti. Los restaurantes que se especializan en cocina italiana a menudo los sirven calientes con la ensalada y traerán más cuando los platos de pasta comiencen a aparecer en la mesa. Algunas personas encuentran que un simple almuerzo de una ensalada verde con un aderezo ligero de aceite y vinagre y un par de palitos de pan blandos es lo perfecto para proporcionar energía hasta la hora de la cena.
La preferencia por los diferentes tipos de palitos de pan varía. Muchas personas disfrutan de los suaves que a menudo se sirven como guarnición en las pizzerías modernas, con sus lados de mantequilla derretida caliente y salsa de pizza. Otras personas los prefieren duros, con su textura salada y crujiente. Abrumadoramente, las variedades más populares se hacen con harina blanqueada, aunque las versiones de trigo integral y granos mixtos están ganando popularidad.
Si bien los palitos de pan son relativamente fáciles de hacer, muchas personas prefieren comprarlos para consumo doméstico en panaderías y supermercados. Muchas charcuterías las hornean diariamente, mientras que las tiendas de comestibles suelen llevar varias de las marcas crujientes. Como refrigerio, aperitivo o simplemente una forma conveniente de agregar pan a la comida, están firmemente establecidos como una opción en muchos países de todo el mundo.