Los suplementos de aceite de onagra son mejoras dietéticas que contienen aceite extraído de las semillas de flores de onagra, que son una fuente de ácidos grasos omega-6. Los ácidos grasos omega-6 en el aceite de la semilla pueden ayudar a mejorar los problemas hormonales, nerviosos y de la piel. El suplemento tradicionalmente viene en forma de cápsula o en forma de líquido embotellado, que se administra de una a cinco gotas a la vez debajo de la lengua con un gotero. La flor de onagra amarilla es distinta porque florece solo una vez en su vida y luego muere. Algunas multivitaminas completas también contienen hasta 100 miligramos de aceite de onagra.
El ácido graso más activo en estos suplementos es el ácido gamma linolénico (GLA). La capacidad de GLA para proteger la capa externa de las células nerviosas puede causar una mejor función cerebral, tranquilidad y estado de alerta. El aumento del control de los nervios también es un posible beneficio, por lo que algunos profesionales de la salud lo recetan a quienes padecen enfermedades del sistema nervioso, como la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple.
El cuerpo convierte el GLA en prostaglandinas, pseudohormonas que pueden corregir los desequilibrios hormonales que causan bultos en los senos, acné y otras formas de inflamación. Las usuarias de suplementos de aceite de onagra a menudo informan una piel más lisa, quistes mamarios encogidos y menos dolor antes y durante la menstruación. Algunas investigaciones sugieren que los poderes de equilibrio hormonal del suplemento pueden usarse para aliviar los sofocos y los calambres durante la menopausia. Sus propiedades antiinflamatorias también la han convertido en una opción popular para quienes padecen artritis.
Las prostaglandinas pueden reducir los coágulos sanguíneos y la presión arterial, haciendo que el aceite de onagra sea potencialmente útil para el corazón y el sistema circulatorio. La investigación sugiere que el sistema inmunitario del cuerpo también responde a las prostaglandinas; en consecuencia, algunos usuarios del petróleo informan una mayor resistencia a los resfriados y virus. Según la mayoría de las investigaciones, el aceite de onagra tiene más GLA y capacidad de producción de prostaglandinas que cualquier otro aceite natural.
La mayoría de los usuarios toman entre 100 miligramos y 2,400 miligramos de suplementos de aceite de onagra por día. Se necesitan aproximadamente 500 miligramos para problemas de la piel. Por lo general, se recomiendan 1.400 miligramos para los problemas mamarios y premenstruales. Muchos usuarios dividen la ingesta diaria en dos o tres dosis tomadas durante un período de 24 horas.
Se sabe que más mujeres que hombres toman aceite de onagra, en parte quizás porque el suplemento tiene la reputación de aumentar el tamaño de los senos como un efecto secundario. Otros efectos secundarios incluyen náuseas y diarrea, pero generalmente solo con dosis altas. Existe un debate sobre si el aceite de onagra es efectivo para los hombres. Algunos estudios sugieren que los hombres pueden recibir beneficios para el corazón, la piel y las articulaciones del aceite, pero la mayoría de los suplementos se comercializan específicamente para las mujeres.