Pycnogenol es la marca registrada del suplemento dietético antioxidante hecho de la corteza del pino marítimo conocido como Pinus pinaster. Se dice que Pycnogenol es uno de los productos de salud natural más investigados en el mercado. Se puede usar para ayudar a combatir el envejecimiento, la diabetes, el colesterol, la artritis, la enfermedad de la retina y para fortalecer el sistema inmunológico. La dosis recomendada varía. Aunque es raro, Pycnogenol puede tener efectos secundarios desagradables, y no se sabe si es seguro tomarlo durante el embarazo.
Se han publicado más de 230 ensayos clínicos y artículos científicos sobre la seguridad y los beneficios del Pycnogenol. La investigación tiende a mostrar que los suplementos de Pycnogenol pueden ayudar al sistema cardiovascular, la artritis, el asma y las alergias. Los principales compuestos en Pycnogenol son procianidinas, bioflavinoides y ácidos orgánicos. Estos compuestos actúan como captadores de radicales libres, reducen la inflamación, se unen al colágeno y la elastina, y aumentan la producción de óxido nítrico endotelial, que promueve la circulación.
Un estudio publicado en el Journal of Ocular Pharmacological Therapy mostró que los suplementos de Pycnogenol mejoraron la visión de los diabéticos que tenían retinopatía diabética temprana. Un estudio sobre diabéticos reveló que Pycnogenol mejoró el control del azúcar en la sangre, redujo los factores de riesgo cardiovascular y redujo la cantidad de medicamento para la presión arterial necesaria. Cuando las personas con artritis leve a moderada tomaron 150 mg de Pycnogenol en el transcurso de tres meses, tuvieron menos dolor. Los sujetos no necesitaban tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para el dolor de artritis durante este tiempo.
No hay un promedio diario recomendado de suplementos de Pycnogenol, pero los estudios han demostrado que hasta 450 mg por día es seguro. Las dosis más comunes oscilan entre 1 mg por libra de peso corporal para niños con asma, hasta 360 mg por día para personas con mala circulación. Los suplementos de Pycnogenol generalmente están disponibles en los mercados locales o en las tiendas naturistas y en tiendas en línea. Generalmente vienen en frascos de 30 mg, 50 mg o 100 mg cápsulas y tabletas.
Aunque es raro, los usuarios a veces han informado mareos, problemas digestivos, dolores de cabeza y úlceras bucales después de tomar suplementos de Pycnogenol. Las personas con una enfermedad autoinmune, como la esclerosis múltiple, el lupus y la artritis reumatoide deben evitar los suplementos de Pycnogenol porque la actividad del sistema inmune aumenta cuando se toma. La eficacia de la medicación inmunosupresora también podría verse frustrada y causar un aumento en los síntomas de las enfermedades autoinmunes.
La investigación inicial sobre la seguridad de la suplementación con Pycnogenol durante el embarazo muestra que puede ser seguro tomarla al final del embarazo. Como esto es solo una investigación inicial, los médicos aconsejan a las mujeres embarazadas, las mujeres que podrían quedar embarazadas o las mujeres que están amamantando que lo eviten. Además, los fabricantes de Pycnogenol recomiendan que los niños menores de seis años no tomen el suplemento ya que no se han realizado investigaciones con Pycnogenol y niños pequeños. Si está considerando Pycnogenol, probablemente sea mejor hablar primero con un profesional de la salud calificado.