Lord Voldemort es un personaje importante en la serie de fantasía de Harry Potter, escrita por JK Rowling. Muchos lectores lo consideran la personificación del mal y desempeña el papel de némesis del protagonista de Harry Potter. Los libros no son extremadamente informativos sobre quién es Lord Voldemort, aunque sus hechos están bien documentados y discutidos. El tema del bien y el mal que se desarrolla en los libros se resuelve en una batalla final entre Harry Potter y Lord Voldemort en el séptimo y último libro, Harry Potter y las Reliquias de la Muerte.
En las novelas de Harry Potter, Rowling establece un mundo de fantasía donde existe una comunidad mágica al lado de la real. La mayoría de los magos y brujas son personas atentas y respetuosas de la ley, pero otros optan por seguir las «Artes Oscuras», magia que pretende ser dañina. La persecución de las artes oscuras está mal visto por la mayoría de la comunidad mágica. Lord Voldemort es retratado como el máximo practicante de las Artes Oscuras, empeñado en dominar tanto el mundo mágico como el normal. No se detiene ante nada para lograr su objetivo, participando en asesinatos, torturas y actos de codicia para avanzar a sí mismo y a sus seguidores.
En los primeros cinco libros de la serie, las novelas no transmitían mucha información sobre Lord Voldemort, a quien los magos se refieren como «El que no será nombrado». El hecho de que Lord Voldemort es malvado, y que su nombre es un anagrama de Tom Marvolo Riddle, su verdadero nombre, es esencialmente todo lo que los lectores saben sobre él. En el sexto libro, sin embargo, se proporciona mucha más información sobre el pasado de Lord Voldemort. Harry Potter atraviesa una serie de recuerdos con su mentor y maestro, Albus Dumbledore, para aprender más sobre Lord Voldemort con la esperanza de derrotarlo.
En los recuerdos, los lectores descubren que Lord Voldemort es hijo de una bruja y un muggle, un miembro de la comunidad no mágica. La bruja es miembro de una familia de magos muy antigua que atraviesa tiempos difíciles, y se enamora del muggle, y finalmente le lanza un hechizo. Sin embargo, el muggle la abandona y ella muere dando a luz a Tom Marvolo Riddle, quien es llevado a un orfanato. Está claro desde el principio que el niño está preocupado y es extraño, y esto solo se vuelve más evidente cuando un Dumbledore mucho más joven llega para llevar a Riddle a la escuela.
Los recuerdos revelan incidentes importantes del pasado de Lord Voldemort que brindan pistas sobre su personalidad y acciones. Hacen evidente que Lord Voldemort está en busca de la inmortalidad y que es una persona muy privada e independiente que solo se preocupa por sí mismo. En su lucha por la inmortalidad y la dominación, Lord Voldemort se vuelve menos que humano, y poco a poco más y más malvado. Harry Potter y Lord Voldemort se cruzan por primera vez cuando Harry es un bebé y Lord Voldemort intenta matarlo, debido a una profecía que sugiere que Harry puede ser el que ponga fin a Lord Voldemort.
Aunque los libros se acumulan lentamente hasta convertirse en un conflicto final entre Harry Potter y Lord Voldemort, la némesis de Harry está lejos de ser simple. Como otros personajes malvados de los libros, Lord Voldemort no es unidimensional. A los lectores se les ofrece vislumbres de un pasado difícil que crean cierta simpatía por el monstruo en el que se ha convertido Lord Voldemort. Esta táctica es característica de los libros de Rowling, que a menudo brindan una perspectiva profunda de personajes que de otra manera parecerían relativamente sencillos.