L’une des responsabilités des électeurs inscrits aux États-Unis est la possibilité distincte de servir comme juré. Les gouvernements des comtés et des villes maintiennent souvent des listes d’électeurs éligibles, et de temps en temps, un groupe d’entre eux est convoqué au palais de justice pour le devoir de juré. Certains sont licenciés presque immédiatement, tandis que d’autres peuvent être interrogés par des avocats ou un juge. Ceux qui survivent aux entretiens initiaux sont très certainement destinés à devenir membres du jury ou suppléants lors d’un procès.
Si vous êtes appelé à servir comme juré, vous devrez peut-être vous préparer à un certain nombre de scénarios. À tout le moins, vous devrez informer votre employeur et/ou les membres de votre famille de votre nouvelle situation. Les employeurs peuvent avoir besoin de reprogrammer d’autres employés pour couvrir votre temps d’absence ou embaucher un remplaçant temporaire.
Vous pouvez également vous renseigner sur la politique de l’entreprise concernant la fonction de juré. Certaines entreprises indemnisent les employeurs convoqués comme d’habitude, tandis que d’autres facturent l’absence comme un congé personnel sans solde. Vous pouvez recevoir une compensation monétaire pour vos services pendant que vous êtes juré, mais ce montant est généralement symbolique.
Étant donné qu’il est au mieux difficile de prédire la durée d’une procédure judiciaire, vous devrez également reporter ou annuler les rendez-vous en suspens pendant la durée de votre mandat de juré. Si vous êtes responsable d’un covoiturage ou d’un ramassage après l’école, vous devrez prendre d’autres dispositions. Dans les rares cas où votre jury serait mis sous séquestre, un autre membre de la famille ou un ami pourrait devoir assumer bon nombre de vos responsabilités ménagères normales. L’accès aux téléphones et autres communications peut être restreint par une ordonnance du tribunal, alors assurez-vous d’avoir un plan à long terme en tête avant de partir en fonction de juré.
La bonne nouvelle est que la plupart des procès ne durent que de quelques jours à une semaine. Les deux parties d’une affaire s’efforcent de présenter les preuves d’une manière claire et compréhensible. Le juge est souvent disponible pour répondre aux questions du jury sur les définitions juridiques.
Un contremaître est élu pour agir en tant que facilitateur des délibérations, et vous devrez voter en fonction de votre propre perception des faits présentés au tribunal. Si le vote atteint une certaine majorité ou unanimité, selon le type d’affaire, alors le président du jury remet le verdict du jury au président du tribunal. Une fois le verdict lu, les membres du jury sont libérés de leurs fonctions de juré.
La réalité du processus de délibération est un élément important auquel il faut se préparer lorsqu’on est convoqué à la fonction de juré. Contrairement aux jurys fictifs d’émissions policières ou de films, relativement peu de membres du jury résistent très longtemps à un vote à 11 contre 1. Les émotions peuvent être vives pendant les délibérations, surtout si l’affaire implique un crime violent, mais pas souvent à la hauteur fébrile décrite à la télévision. Vous pouvez vous retrouver à partager une opinion minoritaire, mais un réexamen minutieux des preuves pourrait vous faire changer d’avis. La fonction de jury sur une affaire controversée ou très médiatisée peut être une expérience qui change la vie, alors soyez prêt à vivre un large éventail d’émotions tout en délibérant sur un verdict.