La réponse à cette question est un « oui » très nuancé. Les chiens hypoallergéniques existent certainement, mais il faut savoir que hypoallergénique signifie « moins d’allergènes », pas « pas d’allergènes ». Tous les chiens produisent des squames, le principal coupable des allergies canines, dans une certaine mesure, et la salive et l’urine d’un chien peuvent également provoquer des réactions allergiques. Les squames comprennent la fourrure perdue, mais aussi des flocons de peau séchée. C’est similaire aux pellicules chez les gens. Les personnes très allergiques ou souffrant d’asthme sévère peuvent toujours être incapables de coexister avec des chiens hypoallergéniques.
Le degré auquel un chien est susceptible de provoquer des allergies est le résultat de son type de pelage. En général, les chiens hypoallergéniques peuvent avoir l’un des deux types de pelage. Les chiens hypoallergéniques à «couche unique» diffèrent des chiens ordinaires en ce qu’ils ne présentent pas de sous-couche de fourrure épaisse, qui est responsable de la plupart des squames qui provoquent des allergies. Les races « sans poils » produisent encore moins de squames, mais cela peut quand même suffire à déranger une personne souffrant d’allergies intenses.
Quelques chiens hypoallergéniques à poil unique sont le Caniche, le Powder Puff Chinese Crested, le Schnauzer et le Bichon Frise. Récemment, le caniche est devenu une option pour les personnes handicapées qui ont besoin de chiens-guides mais souffrent d’allergies aux chiens. Les chiens hypoallergéniques sans poils comprennent le Xoloitzcuintle ou Mexican Hairless, le Hairless Chinese Crested et l’American Hairless Terrier.
Même avec des chiens hypoallergéniques, les propriétaires qui souffrent d’allergies gagneront probablement à réduire autant que possible les allergènes à la maison. Garder vos chiens hors de la chambre et vous laver les mains après avoir touché vos animaux de compagnie sont d’excellentes façons de commencer. Évitez également les tapis, les tentures et les stores vénitiens, car ils ont tous tendance à accumuler la poussière et les squames. Gardez votre maison aérée autant que possible.
Même les chiens hypoallergéniques doivent être brossés et lavés environ une fois par semaine, en dehors de la maison si possible. Nourrir votre chien avec une alimentation équilibrée avec des graisses naturelles modérées peut aider à prévenir la peau sèche et à minimiser les squames. Votre literie ainsi que la literie et les jouets des chiens doivent être lavés fréquemment. Vous pouvez également éviter les squames dans la chambre en plaçant un écran en gaze sur les évents de la chambre.