Les cretons sont un plat salé canadien-français considéré comme faisant partie de la cuisine québécoise. Le plat, à base de porc et d’une variété d’épices, est le plus souvent servi comme plat de petit-déjeuner. Les cretons sont un plat de viande à tartiner qui ressemble à une version allégée du pâté. Il est traditionnellement servi avec du pain français frais et croustillant.
Comme de nombreux plats traditionnels, il existe une variété de combinaisons différentes d’épices et d’assaisonnements qui peuvent être utilisées pour faire des cretons. Traditionnellement, le plat était préparé avec les morceaux de porc les plus gras disponibles, ainsi que du saindoux, du lait, de la chapelure, des oignons, de l’ail, du sel et une combinaison d’épices telles que le gingembre, le poivre, les clous de girofle, la muscade et la cannelle. Une interprétation moderne du plat utilise du porc maigre et pas de saindoux, mais le reste des ingrédients est le même.
Pour faire des cretons, le porc est d’abord haché et combiné avec du saindoux, des oignons et de l’ail dans une casserole. Le porc et le saindoux sont cuits lentement avec l’oignon et l’ail jusqu’à ce que le porc ait perdu sa couleur rose et commence à cuire. Les épices sont combinées et ajoutées à la casserole, suivies du lait et de la chapelure. Les cretons sont cuits pendant plusieurs heures à feu doux jusqu’à ce que l’eau soit cuite et que les ingrédients aient une consistance épaisse et uniforme semblable à de la bouillie.
Une fois cuit, le plat doit prendre au moins quatre heures, bien qu’une nuit soit idéale. Il est versé dans un bol de service ou dans des ramequins individuels. Nettoyer le bord du bol avant de refroidir rendra la présentation plus attrayante au moment de servir. Les cretons doivent être recouverts d’une pellicule plastique puis mis au réfrigérateur.
Les bons cretons doivent avoir une texture crémeuse semblable au pâté. Le pain croustillant, les toasts et les craquelins accompagnent parfaitement ce plat. Bien que ce plat soit traditionnellement consommé au petit-déjeuner, il convient également en apéritif ou en hors-d’œuvre.