Les noyaux du raph? sont un groupe de neurones dans le tronc c?r?bral. Ils sont responsables de la lib?ration de s?rotonine dans d’autres parties du cerveau, et cette s?rotonine est impliqu?e dans une gamme de fonctions physiologiques et pathologiques du corps humain. Plusieurs noyaux diff?rents existent dans le tronc c?r?bral et r?gulent la lib?ration de s?rotonine qui contr?le les habitudes de sommeil, l’humeur, la r?ponse ? la douleur et les fonctions motrices.
« Raphe » fait r?f?rence ? une couture ou une cr?te du corps o? les structures gauche et droite se rejoignent. Cette partie du cerveau est ?tiquet?e avec le terme car elle se trouve ? la jonction des deux c?t?s du tronc c?r?bral. C’est ?galement l? que d’autres parties du cerveau, telles que la moelle allong?e, se r?unissent.
Tous ces composants, chacun mesurant ? peine quelques millim?tres, sont contenus dans des parties du cerveau situ?es sous les lobes du cerveau, o? se d?roulent les fonctions sup?rieures. Le cerveau est la plus grande partie du cerveau humain. Il comprend le lobe frontal, qui contr?le la r?solution de probl?mes et d’autres fonctions cognitives ; le lobe occipital ; et les lobes pari?taux et temporaux.
Au sein des noyaux du raph?, la densit? cellulaire varie consid?rablement entre les r?gions, ce qui signifie que le nombre de neurones dans un espace donn? diff?re d’un endroit ? l’autre. Ces structures comprennent le noyau du raph? dorsal, qui comprend plus de neurones producteurs de s?rotonine, ou s?rotoninergiques, que partout ailleurs dans le tronc c?r?bral des humains. C’est aussi le plus gros des noyaux du raph?. Le raph? obscurus est le deuxi?me en taille.
Le noyau lin?aire caudal poss?de ?galement de nombreuses cellules c?r?brales s?rotoninergiques. D’autres composants des noyaux du raph? comprennent le noyau m?dian du raph?; le noyau du raph? magnus, au bord de la moelle ; et le noyau du raph? pallidus. Ce dernier est le plus petit noyau de raph? de la grappe.
Si tout cela semble complexe, c’est vraiment le cas. M?me les scientifiques qui se sp?cialisent dans le cerveau humain ne comprennent pas pleinement ce que fait chacun des noyaux du raph?. Les noyaux ont des projections – certaines qui m?nent vers le cerveau central et d’autres qui m?nent ? la moelle ?pini?re – qui servent de voies pour la s?rotonine. Par exemple, le raph? dorsal se projette dans le cortex c?r?bral, l’amygdale et la substance noire. Les projections sont des traits communs des structures du tronc c?r?bral, y compris le locus coeruleus, une section qui a ?t? corr?l?e avec la d?pression et le sommeil.
La s?rotonine est ?galement connue pour ?tre produite dans la moelle, ce qui rend l’interaction de chacun des noyaux du raph? et d’autres parties du cerveau plus difficile ? analyser. Bien que le r?le de la s?rotonine dans le d?veloppement du cerveau et dans les fonctions de base soit connu, sa production n’est pas encore enti?rement comprise. Les structures des noyaux du raph? ont ?t? minutieusement analys?es en neuroanatomie humaine, mais leur complexit? laisse encore quelques myst?res au monde de la science.