Le thé est disponible dans une grande variété de saveurs et de styles, mais les tanins du thé se trouvent dans tous les types de thé. Les tanins font partie d’une classe naturelle de molécules appelées polyphénols, autrement appelées catéchines. Le goût amer ressenti par certaines personnes après avoir bu du thé est causé par les tanins. En raison de leur astringence, les tanins du thé peuvent également créer une sensation de sécheresse et de plissement dans la bouche d’une personne.
Les tanins du thé sont également responsables de la couleur brunâtre du thé. Les thés plus foncés ont généralement une concentration plus élevée de tanins de thé que les thés plus légers. Pour la plupart, les vrais thés, tels que le thé vert, le oolong et le thé noir, contiennent des quantités plus élevées de tanins que les tisanes. La concentration de tanins dans une tasse de thé augmente également plus le thé est laissé à infuser. Ainsi, si une tasse de thé infuse trop longtemps, la personne qui la boit pourrait lui trouver un goût excessivement piquant ou amer.
Les tanins contenus dans le thé ont souvent été confondus avec l’acide tannique, une substance chimique utilisée pour tanner les peaux d’animaux. C’est une idée fausse. Bien que les tanins du thé appartiennent à la même classe de produits chimiques que l’acide tannique, ils ne sont pas les mêmes. Les types de tanins présents dans le thé se retrouvent également dans d’autres aliments, tels que les grenades, les canneberges, le cacao et le vin rouge.
Lorsqu’ils sont consommés avec modération, les tanins du thé sont considérés comme ayant certains avantages pour la santé. Par exemple, on pense que les tanins présents dans le thé combattent des types particuliers de bactéries présentes dans la bouche d’une personne, empêchant ainsi la mauvaise haleine et les caries. On pense également que les tanins du thé ont un effet calmant et relaxant sur certaines personnes, ce qui peut contrecarrer la nervosité ou la nervosité parfois causées par la caféine présente dans certains types de thé.
Des études ont suggéré que les tanins présents dans le thé, lorsqu’ils sont consommés en grande quantité, peuvent interférer avec l’absorption du fer d’origine végétale par une personne. Par conséquent, il est conseillé aux personnes qui souffrent d’une faible teneur en fer ou qui n’obtiennent pas de fer à partir de sources à base de viande de limiter leur consommation de thé à quatre tasses par jour au maximum. Si une personne a des inquiétudes concernant les faibles niveaux de fer, il est également recommandé de ne pas consommer de thé dans l’heure précédant ou suivant un repas.
De nombreuses personnes pensent que le thé peut aider à combattre le rhume et d’autres maladies de ce type. Certaines études indiquent qu’il pourrait y avoir une base vérifiable pour cette croyance. L’interférence des tanins du thé avec l’absorption du fer pourrait empêcher certaines souches de bactéries pathogènes d’absorber le fer nécessaire à leur développement. Cela affamerait efficacement les bactéries et aiderait ainsi le système immunitaire d’une personne à combattre la maladie.